Review: World of Warcraft: The War Within – Een sterk begin aan de Worldsoul Saga

Het is tijd voor de release van de nieuwe uitbreiding van World of Warcraft. Blizzard Entertainment had aangekondigd dat deze uitbreiding de start zou zijn van een gloednieuwe verhaallijn in de MMO. Er werd namelijk bekendgemaakt dat de War Within-uitbreiding de start zou zijn van de ‘’Worldsoul Saga’’. De Worldsoul Saga zal zich afspelen gedurende War Within en de twee uitbreidingen daarna. Inmiddels hebben wij de start van de Worldsoul Saga kunnen ervaren en zullen je alles vertellen over de nieuwe uitbreiding.

Het begin van een groot nieuw verhaal.
Heel veel te doen.
Nieuwe features zijn van toegevoegde waarde.

Campaign

The War Within begint met één van de sterkste introducties voor een nieuwe uitbreiding. Er is een nieuw gevaar op komst maar niemand weet in eerste instantie wat het gevaar is. Dit resulteert in een verrassende aanval op Dalaran, één van de belangrijkste locaties uit de game. Uiteindelijk wordt Dalaran verwoest en kom je terecht op het eiland waar het nieuwe verhaal zich afspeelt, Khaz Algar.

Verschillende personages spelen een grote rol in de nieuwe uitbreiding. Zo is Alleria Windrunner belangrijk met haar duistere krachten. Alvorens de release van de uitbreiding had Activision Blizzard een indrukwekkende cinematic trailer voor Alleria vrijgegeven. Deze trailer vertelde ons wat zij allemaal heeft meegemaakt en waarom zij een belangrijke rol speelt in de nieuwe uitbreiding. Alleria is slechts één van de belangrijke personages in The War Within. Naast Alleria is Anduin ook aanwezig tijdens een groot deel van de verhaallijn.

De diverse personages zijn de sterren van de nieuwe verhaallijn. Zo bevat de main story veel meer momenten die emoties opwekken dan we gewoonlijk van de game gewend zijn. Eén van de aspecten van het verhaal is het verleden van Anduin en hoe hij daarmee omgaat. Hij is namelijk ook iemand die veel heeft meegemaakt. Om spoilers te vermijden zullen we verder niet verklappen wat er allemaal gebeurt, maar de uitbreiding bevat meerdere momenten die diepgang geven aan de karakters die we al een lange tijd kennen.

Een bekend gevaar keert terug in het verhaal van War Within, namelijk de Nerubians. Deze intelligente spinnen en insectachtigen zijn al een lange tijd aanwezig in de game. Voor het eerst staan de wezens echter centraal in een uitbreiding en dreigen heel Azeroth. Dit komt mede door de leider van de Nerubians, genaamd Xal’atath the Harbinger. Zij is een wezen van de Void en kan veranderen van gedaante. Het veranderen van gedaante zorgt ervoor dat zij behoorlijk goed is in het manipuleren van anderen. Xal’atath is de grote vijand van de uitbreiding en wordt waarschijnlijk één van de baasgevechten in de raids die later zullen verschijnen voor de uitbreiding.

Een gloednieuwe locatie

Zoals al eerder gezegd, speelt de uitbreiding zich af in Khaz Algar. Dit is een gloednieuw continent in Azeroth. Het gebied voelt ietwat kleiner aan dan de gebieden die we hebben gehad in eerdere uitbreidingen, maar wellicht komt dit omdat je nu vanaf het begin van de uitbreiding kunt vliegen. Dragonriding wordt nu Skyriding genoemd en laat je in alle zones vliegen met je mounts. Dit zorgt ervoor dat je een stuk sneller de nieuwe gebieden te verkennen. Dragonriding was één van de zeer aangename toevoegingen in de voorgaande uitbreiding en ook hier is het erg fijn dat je direct al kunt vliegen.

Het feit dat de Nerubians de vijanden zijn in de uitbreiding, heeft ook invloed op de nieuwe locaties in de uitbreiding. Zo zijn er vooral ondergrondse gebieden die wat meer donker zijn. Dit betekent echter niet dat de gebieden er allemaal hetzelfde uitzien. The Ringing Deeps is een gebied waar de Earthen zich bevinden en er veel oude machines zich bevinden. Hallowfal is ook een ondergronds gebied, maar dan met een gigantische kristal die licht geeft aan de omgeving. Deze kristal is ook onderwerp van verschillende quests in de game. Daarnaast heb je de Isle of Dorn, wat het meest kleurrijke gebied is van de game. Dit gebied bevat de hoofdstad van de Earthen Dwarves, Dornagal. Een groot deel van de quests in de endgame zal je hier oppakken. Tot slot is er ook Azj-Kahet, een donker ondergronds gebied waar er een overvloed is aan Nerubians. De nieuwe gebieden zijn gevarieerd en zijn erg vermakelijk om te verkennen. The Ringi

Nieuwe features

The War Within introduceert uiteraard ook nieuwe features, alhoewel minder dan eerdere uitbreidingen. Normaal gesproken heeft elke uitbreiding wel een aantal substantiële nieuwe toevoegingen, maar dit is bij The War Within een stuk minder. Gelukkig zijn de features die wel zijn toegevoegd, wel erg goed.

Eén van de nieuwe features zijn Warbands. Dit is een nieuw progressiesysteem dat wordt gedeeld met meerdere personages die je hebt. Voor spelers die meerdere personages gebruiken, is dit een erg goede toevoeging. Zo wordt Renown bijvoorbeeld gedeeld met alle personages in je Warband, waardoor je dit niet meer voor alle personages apart hoeft te verzamelen. Verder heb je een Warband Bank waarmee je gemakkelijk items over kunt dragen tussen je verschillende personages. Dit zijn slechts enkele aspecten van Warbands.

Naast Warbands is er een gloednieuwe soort content geïntroduceerd in The War Within, namelijk Delves. Dit zijn als het ware soort mini-dungeons, maar anders dan dungeons zijn ze onderdeel van de wereld. Je kunt Delves alleen of een groep met andere spelers voltooien. Als je ervoor kiest om het alleen te doen, heb je een NPC die je gaat helpen. Je kunt ervoor kiezen om de NPC in te stellen als DPS of healer. Daarnaast heeft je NPC companion slots waarmee je verschillende soorten skills aan hen kunt geven. Delves bestaan uit verschillende soorten Tiers, met een hogere moeilijkheidsgraad bij elke hogere Tier. Delves kunnen erg goede beloningen geven, vooral in de hogere Tiers. Zo is het mogelijk om gear te verzamelen vergelijkbaar met Mythic+. Daarnaast kan je allerlei currencies, mounts, reputatie en meer verzamelen. Tot nu toe zijn de Delves die wij hebben gedaan een korte maar vermakelijke manier om goede beloningen te verzamelen. Een goede nieuwe feature dus.

De laatste daadwerkelijk nieuwe feature in de uitbreiding, zijn de zogenaamde Hero Talents. Dit is een aparte Skill Tree die wordt toegevoegd voor elk personage. Elke class heeft de mogelijkheid om te kiezen uit meerdere Hero Talent Skill Trees om de class een wat uniekere identiteit te geven. Zo heeft Frost Death Knight bijvoorbeeld de keuze uit de Deathbringer en Rider of the Apocalypse Skill Trees. Deathbringer Skill tree zorgt ervoor zat je vijanden kunt markeren en kort gezegd meer schade kunt verrichten aan deze vijanden. Rider of the Apocalypse zorgt ervoor dat je de Four Horsemen kunt oproepen om je een voordeel te geven in een gevecht. Niet elke Hero Talent Tree is even goed, maar over het algemeen brengen ze toffe nieuwe features aan de classes.

Gear verzamelen op jouw manier

The War Within bevat een groot aantal mogelijkheden om gear te verzamelen. Er zijn waarschijnlijk nog nooit zoveel manieren geweest om gear op de manier te verzamelen hoe jij dit wil. Zo zijn world quests en events flink uitgebreid, waardoor je door het voltooien van activiteiten in de wereld al goede gear kunt verzamelen. Vervolgens heb je ook de mogelijkheid om deze gear te verbeteren door middel van currency die je kunt verzamelen. Zoals al eerder genoemd heb je bijvoorbeeld Delves om de gear van je karakters te verbeteren. Uiteraard zijn er daarnaast ook dungeons, raids en PvP om gear te verzamelen.

Hoewel het fijn is dat je de mogelijkheid hebt om gear op verschillende manieren te verzamelen, kan het soms wat overweldigend aanvoelen. Vooral gezien het feit dat er nu enorm veel verschillende currency items zijn. Zo is soms verwarrend wat je met welke soort currency kunt doen en waar je dit bijvoorbeeld kunt inwisselen. Vooral voor nieuwe spelers kan dit erg overweldigen aanvoelen.

Conclusie

World of Warcraft: The War Within is een erg geslaagd begin van de Worldsoul Saga. De campaign is erg vermakelijk en maakt ons erg nieuwsgierig naar hoe het verhaal zich verder zal ontwikkelen. Daarnaast bevat de uitbreiding enkele nieuwe features die stuk voor stuk erg goed zijn. Spelers hebben in The War Within meer mogelijkheden dan ooit om hun karakters te verbeteren, alhoewel het soms wat overweldigend kan aanvoelen. Wij hebben ons erg vermaakt in de eerste weken van de nieuwe uitbreiding en kunnen niet wachten om te zien wat ons de toekomst van de uitbreiding te wachten staat.