Woensdag sprak Koen Weijland, in het eerste deel van het exclusieve interview met ESNN (1337), uitgebreid over onder andere zijn FIFA-ervaringen. Eén van Nederlands grootste eSports-iconen werpt vandaag zijn blik op de eSports en de eDivisie.
Inmiddels zijn er heel veel eSporters, maar hoe ben jij eigenlijk in de eSports-scene terecht gekomen?
“Ik kwam per toeval eigenlijk op mijn eerste toernooi terecht. Dat was in 2010. Daar hoorden we bijvoorbeeld dat er later in het jaar een NK georganiseerd zou gaan worden. Daar had ik anders nooit iets over gehoord. En toen is het balletje gaan rollen. Zo speelde ik onder andere op meerdere (internationale) toernooien en begon ik mijn YouTube-kanaal, waar ik achteraf gezien veel eerder mee had moeten beginnen”, zegt Koen in het openhartige gesprek.
Wie is volgens jou de beste Nederlandse eSporter op dit moment?
“Het is moeilijk om er echt iemand uit te pikken als ‘de beste’. Iemand waar ik op dit moment veel bewondering voor heb is Bryan Hessing. Hij kan het op zijn leeftijd met een kind elk weekend opbrengen om Weekend League te spelen. En dan zelfs ook nog op allebei de consoles. Hij is het voorbeeld dat je bij de wat kleinere clubs ook iets moois kan neerzetten. Je hoeft daarvoor niet per se bij een grote club te zitten. Hij is een karakter in de eSports en is representatief, daarom heb ik veel respect voor hem. Het is gewoon best moeilijk om goed te zijn en daarnaast ook nog eens representatief. Die combinatie is ook gewoon het moeilijkst om te vinden.”
De laatste tijd verschijnen er op je YouTube-kanaal ook Fortnite-video’s. Speel je naast FIFA nog graag andere games?
“Ik heb me een aantal jaar niet echt met andere games bezig gehouden, maar ik heb me laten overhalen om Fortnite te gaan spelen. Mensen vinden het leuk om te zien. En omdat FIFA 18 niet de beste game is, speel ik sinds kort inderdaad ook Fortnite. Ik zou het wel grappig vinden om meer games te gaan spelen, maar gek genoeg ben ik helemaal niet zo’n gamer. Dat klinkt misschien heel gek, maar ik ben meer een voetballiefhebber en sportfan. Daardoor ben ik FIFA gaan spelen, maar het is niet zo dat ik heel veel games heb gespeeld vroeger. Ik zou het wel leuk vinden, maar ik denk op het moment dat ik me er aan toe zou geven ik nog minder een competitieve FIFA-speler kan zijn.”
Naast de eDivisie zijn er veel meer ‘eCompetities’, zoals in Australië, Spanje, Frankrijk en Duitsland. Wat kan er volgens jou verbeterd worden aan de eDivisie?
“Er zijn inmiddels meerdere eSports competities. In Australië hebben ze de E-League en daar zenden ze alles live uit. De live-uitzendingen zijn een groot pluspunt en komt de spanning zo veel ten goede. Het is geen publiekelijk geheim meer dat we alles later inspreken en er meerdere wedstrijden op een dag worden gespeeld en opgenomen. Dat kan beter en daar zijn ze zich ook van bewust. De eDivisie is nu anderhalf jaar bezig en nu al stukken beter dan vorig seizoen. Reken maar dat de eDivisie volgend seizoen nog beter en vetter gaat worden.”
Wat zou je andere FIFA-spelers mee willen geven die ooit misschien in jouw schoenen willen gaan staan?
“Laat je niet gek maken en blijf vooral bij jezelf”, begint hij. “Verder is het heel belangrijk om proberen je rust te bewaren tijdens wedstrijden en je niet in de war te laten brengen door achterstanden of nederlagen. Ook topspelers verliezen wel eens. Dat is mentaal soms zwaar, maar dat komt echt bij iedereen wel eens voor. Daarom moet je vertrouwen blijven houden in jezelf.”
De eSports-wereld groeit ongelofelijk hard. Wat is voor jou persoonlijk het meest bizarre moment in de eSports geweest?
“Het mooiste moment was toch wel tijdens het Nederlands Kampioenschap in Almere. We zaten toen in een volle bioscoopzaal en daar versloeg ik Tony Kok in de finale. Volgens velen was ik toen pas echt de officiële kampioen van Nederland. Maar mijn meest bizarre moment… Ik heb veel bizarre wedstrijden gespeeld, die je dan op een of andere manier uiteindelijk toch nog weet te winnen. Nu kijkt iedereen vaak mee via livestreams, maar op een toernooi stond er een keer zo’n vijftig man over mijn schouder mee te kijken naar hoe ik het deed. Ik speelde toen tegen Absalom (Warkor, red.) in de kwartfinale en hij kwam vijf keer voor en ik kwam vijf keer terug in de wedstrijd. Toen won ik uiteindelijk na penalty’s. Dat was wel echt een bizar moment, die ik me nu zelfs nog kan herinneren.”
Het aantal goede eSporters is momenteel hard aan het groeien. De concurrentie is groot en dat merkt iedereen in de Weekend League. Denk je dat je in FIFA 19 weer tot de top kan behoren?
“Ik denk dat ik wel weer een van de beste kan gaan worden, maar ik voel dat mijn motivatie bijna geforceerd is. Al is het ook maar net hoe de nieuwe game mij persoonlijk ligt. Ik moet wel toegeven dat ik het steeds minder van binnenuit voel. Dat verslaafde gevoel wat ik vroeger had om elke dag FIFA te spelen, dat heb ik steeds minder.”
Volgende week spreken we met Koen over FIFA 19 en de Weekend League.
