Twee jaar na de release van de eerste Surge-game is ontwikkelaar Deck13 terug met een vervolg. Dit keer geeft The Surge 2 jou de mogelijkheid om je eigen personage te creëren om vervolgens op avontuur te gaan in de futuristische wereld genaamd Jericho City. In deze review kijken we of het de ontwikkelaar gelukt is om een succesvolle vervolg in elkaar te zetten.
Grote chaos
Het verhaal van de Surge 2 begint met een vliegtuigongeluk. Aan boord van deze vliegtuig was er een nanovirus. Het ongeluk heeft desastreuze gevolgen voor Jericho City, waardoor de overheid heeft besloten om een gigantische muur om de stad heen te bouwen. Jouw naamloze personage bevond zich ook in het vliegtuigongeluk, maar overleeft dit op miraculeuze wijze. Jammer genoeg bevindt jij je aan de verkeerde kant van de muur en zal je je door de stad heen moeten vechten om het nanovirus te stoppen en antwoord te krijgen op een mysterieus meisje die je steeds tegenkomt in visioenen. Dit is hoe we het verhaal in het kort kunnen samenvatten. Over het algemeen is het verhaal en de personages niet de punten waarin deze game uitblinkt. De conversaties bijvoorbeeld zijn soms heel vaag, waardoor je tegen het einde met meer vragen dan antwoorden eindigt.
Bloed en precisie
Waar The Surge 2 echt in straalt is de combat. De eerste Surge-game had al een sterk combat-systeem en in het vervolg is het alleen maar beter geworden. Voor de personen die niet bekend zijn met The Surge games, is het systeem grotendeels te vergelijken met de Souls-games van FromSoftware. Je tegenstanders zijn pittig en genadeloos. Je zal op de juiste momenten moeten ontwijken, blokkeren en slaan om ze uit te schakelen. Ontwijken is weer gekoppeld aan je stamina-bar, waardoor je bijvoorbeeld niet oneindig kan spammen. De speler moet dus altijd strategisch te werk gaan, want alle fouten worden heel hard afgestraft.
Wat heel cool is aan de combat, is dat je de ledematen van vijanden op een brute wijze kan amputeren om ze vervolgens zelf te gebruiken. Tevens moet je soms keuzes maken tussen het snel en efficiënt doden van je tegenstander tegenover het preciezer aanvallen. Als je je tijd neemt en gericht te werk gaat, kan je handige extra items van vijanden krijgen zoals extra bepantsering.
High risk, high reward
Overigens introduceert The Surge 2 een pareer-mechaniek die je wellicht herkent van de FromSoftware game genaamd Sekiro: Shadows Die Twice. Deze werkt een beetje anders, maar komt wel op hetzelfde neer. Door op het juiste moment een aanval af te kaatsen bespaar je een hoop stamina, waardoor er een opening gecreëerd wordt om je tegenaanval uit te voeren. Door de LB-knop (L1 PS4) ingedrukt te houden voer je een block uit, maar om het te weerkaatsen moet je met de rechter analoge-stick de kant van de aanval opgaan.
Buiten de normale vijanden die al een goede uitdaging vormen, bevat de game ook vele memorabele baasgevechten. Net als de Souls-games is het belangrijk om de patronen van de bazen te bestuderen en op zoek te gaan naar de openingen en de zwakke punten.
Om je avontuur in Jericho City te vergemakkelijken geeft The Surge 2, de speler een aantal mogelijkheden. Je kan gebruik maken van drie presets, waardoor je in één keer van wapen en uitrusting kan wisselen. Ook heb je een aantal healing-opties. Zo zijn je health regenerations gekoppeld aan je batterij-level. Deze vul je door schade toe te brengen aan je tegenstanders. Dit geeft je weer de mogelijkheid om na te denken over verschillende strategieën. Zo kan je ervoor kiezen om meer risico’s te nemen met je volle HP. Door de schade die je richt is het mogelijk om je HP te herstellen omdat je een volle batterij-level hebt. Als je uiteindelijk toch doodgaat verlies je al je tech scrap, de in-game currency. Je herrijst dan vanaf de laatste medbay, of veilige zone en moet je binnen een bepaalde tijd teruggaan naar de plek waar je dood bent gegaan om je tech scrap terug te kunnen krijgen.
Een uitgebreide selectie
Op het gebied van wapens en bepantsering geeft de game je een ruime keuze. Na het afhakken van een ledemaat ga je naar een locatie die een medbay bevat, te vergelijken met een bonfire van de Souls-games, waar je nieuwe bepantsering & wapens kan maken en upgrades kan uitvoeren. Ook is dit het punt waar je de voortgang van de game kan opslaan.
Verder heb je ook gezelschap in de vorm van een drone. Deze helpt je tegen vijanden, maar beschikt ook over sociale elementen. Zo kan je plekken markeren voor andere spelers om aan te geven dat er bijvoorbeeld een gevaar is, vette loot te vinden is, of je kan een shortcut naar een medbay aanwijzen.
Je indirecte vijand
Buiten de uitdagende mobs en bazen in de wereld van The Surge 2, blijkt ook de camera deel uit te maken van de uitdaging. Wanneer je tijdens gevechten druk bezig bent met het uitschakelen van tegenstanders, werkt de camera soms niet mee, waardoor de game extra moeilijk wordt. Vooral in kleine ruimtes vormt de camera een probleem. Wanneer je je op een vijand focust kan de camera de neiging krijgen om wat te dalen, waardoor je je doelwit uit het oog verliest en onnodig schade krijgt. Dit zorgt voor frustratie, omdat dit een game is die fouten heel hard straft. Bij uitdagende games als deze waar het verschil tussen het leven en dood een kwestie van enkele seconden is, moet de camera wat ons betreft foutloos werken.
Mooi, maar vrij grijzig
Waar de eerste Surge game zich vooral afspeelde in een corporatie, heeft The Surge 2 gekozen voor een stad met verschillende districten. Alhoewel het niet verbluffend oogt, is Jericho City een leuke locatie om je door de verschillende districten heen te vechten. Tijdens je avontuur bezoek je plaatsen zoals discotheken, vluchtelingenkampen en ziekenhuizen. Verder is er ook een locatie die bestaat uit bergen en verschillende flora & fauna. Het is niet de mooiste Soulslike-game maar wel een stap vooruit vergeleken met de eerste game.
Tijdens het spelen zal je meerdere malen dezelfde locaties bezoeken, maar naarmate je meer voortgang boekt zullen er nieuwe wegen beschikbaar komen om van A naar B te gaan. Soms zal je nieuwe medbays vinden en af en toe zal je het op moeten nemen tegen sterke tegenstanders.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
The Surge 2 is een game waarin de focus vooral op de combat ligt. Het is een zeer uitdagende game waar geduld, opportuniteit en precisie beloond wordt. De game heeft een creatieve manier om aan nieuwe wapens te komen, namelijk door op spectaculaire wijze de ledematen van je tegenstander af te hakken. Het parry-systeem voelt heel goed aan. Het uitvoeren van een goed getimde parry, zorgt ervoor dat je heel veel schade kan aanrichten. Wanneer je de combat van The Surge 2 onder de knie hebt, is de voldoening werkelijk fantastisch. Misschien spreekt het verhaal je niet aan en is Jericho City niet echt één van de mooiste locaties, maar laat dat je er niet van weerhouden om te genieten van de geweldige en diepe combat.
