Review: Dr. Kawashima’s Brain Training – Hoe oud is jouw brein?

In de tijd van de Nintendo DS was er naast de Mario en Pokémon-games nog één grote hit namelijk Dr. Kawashima’s Brain Training. Deze games waren zeer populair niet alleen voor de gamers maar ook de niet-gamer. Brain Training is een set minigames die de leeftijd van jouw brein in kaart brengt. Door deze games regelmatig te spelen te spelen, zou je in theorie slimmer, alerter en snellere reflexen moeten krijgen. Na het succes op de Nintendo DS, verdween de franchise voor een lange periode, maar nu is het weer terug in de vorm van een Nintendo Switch-game die een prijskaartje heeft van maar €34,99. Is Dr. Kawashima’s Brain Training na zoveel jaar nog steeds even leuk, effectief en de moeite waard?

Touchscreen en stylus

Deze game speel je volledig op de touchscreen van de Nintendo Switch in de verticale modus. Je speelt deze game dus niet op de tv. Wat wij zeker ook aanraden is om gebruik te maken van een stylus want met je vingers kan je niet heel nauwkeurig schrijven, waardoor het systeem foute registreringen kan maken. Zo kan je onbedoeld minpunten scoren terwijl je wel het juiste antwoord probeerde te schrijven. Gelukkig voegt Nintendo bij iedere fysieke exemplaar van deze game een hele mooie en stevige stylus van metaal bij in het doosje.

Overigens kunnen Nintendo Switch Lite-bezitters niet meteen volledig genieten van deze game, omdat enkele minigames alleen speelbaar zijn met de infraroodsensor op de rechter Joy-con-controller. Heb je dus een Nintendo Switch Lite en wil je volledig genieten van alles wat Dr. Kawashima’s Brain Training te bieden heeft? Dan moet je een aparte rechter Joy-con-controller aanschaffen.

De leeftijd van je brein

Dr. Kawashima’s Brain Training kan door middel van drie willekeurige oefeningen, de leeftijd van het brein van een speler berekenen. Een brein-test begint altijd met een zichttest. Je moet bijvoorbeeld zo snel mogelijk het hoogste getal selecteren. Dat lijkt makkelijker dan gezegd, want je moet dit zo snel mogelijk doen en je brein denkt vaak dat het dikste getal, het grootste is. Iedere fout die je maakt zal punten aftrekken van de totale leeftijd van je brein.

Meteen na een zichttest, moet je een rekentest aangaan. Zo krijg je bijvoorbeeld 25 sommen achter elkaar waarbij je het antwoord daarnaast kan noteren. Het gaat hier om plus, min en keersommen onder het getal honderd. Hoe sneller je alle sommen correct invult, hoe beter je eindscore.

Dan komen we bij de laatste opdracht van de breintest en dat is onthouden. Hier krijg je dertig woorden of cijfers te zien waarbij je twee minuten de tijd krijgt om alles te onthouden. Bij woordjes moet je zoveel mogelijk woorden onthouden en vervolgens opschrijven. Bij cijfers moet je ze niet alleen onthouden maar ook precies weten waar ze stonden. Wij vonden zelf de memory-test het moeilijkst van de drie opdrachten. Nadat je de derde opdracht hebt voltooid, wordt het gemiddelde van de drie games uitgerekend en krijg je de leeftijd van je brein te zien. Het doel is om zo’n test iedere dag opnieuw te doen om zo de leeftijd van je brein naar 20 te brengen, wat de best mogelijke uitslag is.

Niet alle nieuwe oefeningen zijn even geslaagd

Veel van de oefeningen in Dr. Kawashima’s Brain Training voor de Nintendo Switch, zijn bekende opdrachten uit eerdere games. Er zijn dit keer ook enkele nieuwe oefeningen die gebruik maken van de features van de Nintendo Switch. Dat gaat via de infraroodsensor van de rechter Joy-Con-controller. Deze kan namelijk handbewegingen registreren. Aan je ene hand hou je de controller vast en met je andere hand moet je een juiste handbeweging uitvoeren (zie afbeelding hieronder). Denk aan rekensommen beantwoorden door je vingers op te steken of steen, papier en schaar te spelen tegen de CPU. Soms moet je hier met opzet het tegenovergestelde uitvoeren zoals een schaar terwijl het scherm een steen laat zien. Kijk dus altijd goed naar de opdracht op het scherm. Deze handoefeningen kunnen ingeschakeld worden bij de breintest, maar doe deze alleen als je in een goed belichte ruimte speelt.

Want jammer genoeg werkt de infraroodsensor niet altijd even correct. Dan kan het frustrerend zijn dat jij wel het goede antwoord laat zien, maar de Nintendo Switch deze onjuist registreert. Vervolgens krijg je dan een incorrecte breinscore. Het idee van de infraroodsensor is leuk, maar deze werkt niet helemaal zonder problemen.

Snelle trainingen

Naast de breintest, zijn er ook snelle trainingen. Deze zijn meer om je brein actief te houden maar niet zozeer om jouw niveau te testen. Hier kan je denken aan het oplossen van Sudoku’s, een potjet dokter Mario-spelen, of piano-oefeningen doen.

Om deze trainingen te spelen moet je Dr. Kawashima’s Brain Training dagelijks spelen. Van Dr. Kawashima krijg je namelijk iedere dag een aantal stempels aan de hand van de hoeveelheid oefeningen die je hebt gedaan. Per oefening zie je wat jouw hoogste score is en wat de scores zijn van je vrienden. Wanneer je een bepaalde hoeveelheid stempels hebt gekregen van Dr. Kawashima, dan wordt er een nieuw game modus ontgrendeld bij de categorie: Snelle Trainingen. Er is dus meer replaywaarde dan alleen de leeftijd verbeteren van je brein.

Multiplayeroefeningen

Dan zijn er verder nieuwe multiplayeroefeningen waarbij spelers gebruik moeten maken van de Joy-Con-controllers. Hier draait het niet om de leeftijd van je brein maar het halen van een hogere score dan je vrienden. Het gaat hier om simpele minigames zoals wie het meest kan onthouden of wie het snelst kan tellen. Hiermee is Dr. Kawashima’s Brain Training ook een leuke party-game.

Enkele verbeterpunten

Naast dat de infraroodsensor niet altijd optimaal werkt, gaat het soms ook mis met het schrijven zelfs als je in het bezit bent van een stylus. Het systeem herkent soms enkele cijfers niet als je ze niet perfect weet te noteren. Als je cijfers begint te schrijven van de onderkant in plaats van de bovenkant, dan zien we vaker dat het systeem in de war raakt.  

Conclusie

Dr. Kawashima’s Brain Training is een geslaagde game. Alles wat de DS-versies zo goed maakte is hier terug inclusief enkele nieuwigheden. Niet alles is even geslaagd met name de minigames die gespeeld moeten worden via de infraroodsensor van de controller. De breintest is leuk om te doen en het zien van een stijgende lijn met jouw prestaties is heel motiverend. Ook de snelle trainingen zijn geslaagd waarbij je steeds weer een nieuwe modus kan ontgrendelen door stempels te krijgen van Dr. Kawashima’s. Kortom, Dr. Kawashima’s Brain Training is een aanrader voor de gamer maar ook de niet-gamer.