Deze singleplayer rogue-like space shooter heeft veel media aandacht gekregen door de sterke Kickstarter. Een bedrag van 420.000 euro ophalen terwijl je ‘maar’ 225.000 euro vraagt, is natuurlijk niet mis. Kan het spel opleven tegenover de hype?
Ja, of toch bijna. We kunnen maar niet genoeg krijgen van dit spel ondanks enkele rare beslissingen van de ontwikkelaar. De sterkte van Everspace is de atmosfeer dat het kan creëren. De omgevingen zijn enorm mooi. De ruimte is zoals je zou dromen dat de ruimte zou zijn en niet het realistische zwart met witte puntjes.
Sneller dan het licht
Je vliegt met je ruimteschip van gebied naar gebied. Je kan dan aan de hand van een kaart kiezen naar welk punt je wil vliegen. Als je genoeg upgrades hebt gespendeerd aan je sensor kan je zien welk gebied gevaarlijk is en/of interessante objecten heeft. Deze kaart lijkt heel hard beïnvloed te zijn door het spel FTL (Fast Than Light). Wat in onze ogen zeer goed is. Overzichtelijkheid is nodig bij deze toch wel belangrijke keuze. Je spel wordt telkens opgeslagen in het begin van het gebied. Quick Saven gaat niet. Richt je schip naar de groene bol in de verte en na een paar seconden zit je in het ander gebied. Je moet wel telkens genoeg brandstof hebben. Dit staat los van je energiemeter. Dit verzamel je in deze gebieden op verschillende manieren. Dit zit in bepaalde asteroïden, je vijandelijke schepen en ook vriendelijke schepen.
Na een stuk of 4 gebieden kom je aan een grote poort dat je naar de volgende sector brengt. Elke sector wordt lichtjes moeilijker en brengt je verder in het verhaal. Er staan ook bepaalde beloningen tegenover om in bepaalde sectoren te geraken met je schip. Bijvoorbeeld betere startwapens waarmee je de volgende keer kan beginnen. Tip: vlieg zo snel mogelijk naar sector 4 zodat je de betere lay-out krijgt van je startschip. Dit maakt de volgende keren wat makkelijker.
Clone Wars
Na elke dood begin je terug opnieuw. Je verliest alles buiten je schepen, hun lay-outs en eventueel reeds gespendeerde upgrades alsook je zuurverdiende dollars. Deze dollars steek je in ofwel algemene upgrades ofwel scheepsspecifieke upgrades. Wat zeer goed is, is het feit dat je al geld in een bepaalde upgrade kan dumpen ook al is dit nog niet voldoende om deze te unlocken. Je bent je dollars kwijt als je terug lanceert dus dit is wel handig. De upgrades zelf zijn soms maar minimaal te noemen. Ik had liever wat meer ‘voelbare’ upgrades gehad zodat je meer het gevoel van progressie krijgt. Sommige upgrades zijn dan ook weer véél belangrijker dan andere. Bijvoorbeeld de sensor om te zien in welke gebieden belangrijke objecten zijn kan je wel wat opbrengen. Maar energie upgrades kosten dan weer teveel voor de kleine vergroting van je energiepool.
Shooting for the stars
Schieten voelt goed aan en de (onrealistische) ontploffingen in de ruimte zijn spectaculair. Er is voldoende variatie qua geweren. Je start steeds met 2 wapens. Later kan dit meer zijn. Eén dat beter is in schilden te verbrijzelen en een andere om de romp van schepen makkelijk te doorboren. Je kan makkelijk veranderen tussen de 2 tijdens een gevecht.
Verder heb je nog raketten als secundair wapen. Deze zijn echter eindig en moet je dus bij maken (als je het plan hebt) of zoeken in de wereld. Deze wapens zijn zeer effectief als de schilden niet meer werken van de vijand. Wees wel zuinig met deze dingen want ze groeien niet aan de bomen. Later, na wat upgrades, zal dit een minder groot probleem worden.
Je kan nieuwe wapens vinden door containers te vinden in de wereld of andere schepen neer te schieten. Je kan deze dan ofwel wisselen met één van je huidige wapens ofwel recycleren om de onderdelen te krijgen. De wapens bepalen echt je speelstijl dus dit is vaak een groot dilemma. Ga ik voor ‘long range’ of wil ik toch dat kanon dat meerdere vijanden van dichtbij kan raken?
Verder zijn er nog boosts en ‘consumeerbare’ wapens. De boosts zijn dingen zoals een tijdelijke schade- of schildverhoging. Dit kost allemaal energie om te activeren. De ‘consumeerbare’ wapens zijn bijvoorbeeld plasmamijnen maar ook creatievere dingen zoals een ‘drone hack’ dat tijdelijk vijandelijke drones voor jouw laat vechten. Na gebruik zijn ze wel weg en moet je ze bijmaken of zoeken in de ruimte. Deze boosts en consumeerbare wapens kan je ook inruilen zoals bij de wapens.
Je gebruikt je geschut ook om grondstoffen te mijnen zoals je bovenaan in de GIF kan zien. Let op de afbrekende stukken rots. Objecten gaan in dit spel kapot op de plaats waar je schiet. Een leuk detail dat we weten te appreciëren.
AAA batterijen
Je schip heeft helaas wat ‘energieproblemen’. Veel van je systemen draaien namelijk op energie. Vliegen, Boosten (sneller vliegen), schieten en boosts. Het spel geeft ook niet duidelijk genoeg aan dat je zonder energie zit. Je kleine groene meter rond je richtpunt is leeg maar dat is het ook. In het begin denk je vaak ‘waarom kan ik nu niet meer vliegen?!’. Er is niets meer frustrerend dan niet meer kunnen vliegen. Vaak boost je even weg, schiet je, en gebruik je daarna pas je schildverhoging omdat je aangevallen wordt. Maar dan heb je vaak al niet meer genoeg energie om deze boost te activeren. Alleen je raketten werken dan nog. De game is op vele vlakken echt ‘casual’ te noemen maar hierin straft het spel je echt te hard af voor slecht energiemanagement. Een apart energieconsumptie voor het vliegen zou het al veel aangenamer maken. AAA batterijen van een zeker konijntje gaan langer mee dan dit…
Wapenfabriek ‘On the Fly’
Er is ook een crafting systeem. Al die grondstoffen die je vindt kan je dan gebruiken om bijvoorbeeld je raketten aan te vullen. Je kan hier ook je wapens mee upgraden. Goed wapens zijn noodzakelijk als je ver wil geraken. Confrontaties kan je niet steeds vermijden. Je consumeerbare wapens kan je ook maken of aanvullen. Blueprints om bepaalde (consumeerbare) wapens te maken kan je onderweg vinden. Deze behoud je ook na je dood. Zo komen er geleidelijk aan meer leuke wapens voor je vrij die je de volgende keer gewoon kan maken i.p.v. te hopen ze ergens te kunnen oppikken. Je kan ‘on the fly’ craften. Dit pauzeert het spel ook. Zo hebben we al een paar keer midden in een gevecht snel wat raketten bij gemaakt. Het systeem is duidelijk en heeft ook een duidelijke rol in de wereld. Het is ook niet een crafting systeem om er één te hebben. Het klopt ook dat je een éénmans ‘onderneming’ bent dat moet overleven met alles wat het kan vinden in deze harde wereld.
Controls & instellingen
De bediening is echt ‘casual’ en dus makkelijk te bedienen. Ze zijn hier niet voor realisme gegaan zoals in de rest van het spel. Dit neemt niet weg van de ervaring. Integendeel. Je kan je meer focussen op de gevechten die, hoe verder je raakt, moeilijker worden.
We raden je echt aan om met muis en toetsenbord te spelen. Qua toetsen is dit niet onoverkomelijk met de controller. Je hebt 2 schema’s voor controller en je kan kiezen tussen de Xbox en Playstation knoppen. Maar het mikken met de muis helpt echt enorm veel. Je kan nog extra richten met je muis en hoeft dus niet recht voor je target te zijn. Het is ook vreemd dat er geen HOTAS ondersteuning is voor de echte space shooter enthousiastelingen. Volgens de ontwikkelaar komt dit er later aan.
Voor de rest zijn de settings wel OK. Er is een FOV slider, audio sliders en grafisch kan je redelijk veel aanpassen. Je merkt wel dat ze regelrecht de instellingen van de standaard Unreal Engine 4 hebben overgenomen. Wat meer uitleg bij de Anti-Aliasing zodat je weet welk type je gebruikt zou handig zijn.
Conclusie
Dit is een geweldige casual space shooter. Gewoon een kleine run doen tussendoor is ontspannend ondanks de soms intense gevechten. Het spel is niet de beste in het vliegen of simuleren van de ruimte en de ruimteschepen maar de atmosfeer, goed verhaal en de (meestal) duidelijk en goede systemen zorgen er wel voor dat je er naar blijft terugkomen. De grote herspeelbaarheid is zeker ook een plus. Een paar rare dingen zoals de energiemeter die voor alles gebruikt wordt en geen ondersteuning voor HOTAS besturing zijn betreurenswaardig maar niet onoverkomelijk. Dit is de moeite waard om je tijd in te steken. Voor dat je het weet, is het een putje in de nacht en denk je: “1337 games had het me gezegd”!
