De Nederlander is dol op videospelletjes, dat blijkt ook wel uit de statistieken. Een groep van ruim zeven miljoen Nederlanders speelt dagelijks ongeveer een uur een videospel. De meeste gamers kiezen voor de standaard spellen, maar tegenwoordig is er een nieuwe gamestijl beschikbaar is steeds meer aandacht krijgt. De zogeheten ‘Gacha games’ zijn bezig aan een flinke opmars.
Wat zijn Gacha games?
De Gacha games bieden de spelers de kans om in-game valuta uit te geven en daarvoor virtuele items te ontvangen. Het speeltype heeft veel weg van een ouderwetse gokkast. De speler kan items ontvangen zoals personages of speelkaarten, maar wel via een uniek mechanisme. De deelnemer mag bijvoorbeeld een draai geven aan een speelautomaat en het is steeds weer een verrassing welk willekeurig item eruit tevoorschijn komt. Dergelijke games debuteerde in 2010 al op de Japanse gamemarkt. Het ging destijds nog om een fysieke automaat, welke in een winkelcentrum of een bepaalde winkel stond. Online is de speelwijze nog veel populairder en dat komt omdat er spelers zijn die daadwerkelijk geld verdienen met de Gacha games. De desbetreffende spelers gebruiken daarvoor bepaalde strategieën.
Populariteit van Gacha games
Een Gacha game zal door de virtuele en willekeurige beloningen niet zo snel vervelen. De spanning van het openen van een beloning kan worden vergeleken met het openkrassen van een kraslot. De mysterie, de verrassing en de mogelijke euforie zorgen ervoor dat de Gacha games populairder zijn dan ooit te voren.
Vergelijking met loot boxes
De Gacha games hebben dan ook wel veel weg van loot boxes. Dat zijn beloningen die een speler bijvoorbeeld kan verdienen of kopen in spellen zoals FIFA of Call of Duty. In Nederland was er de laatste jaren veel ophef over loot boxes en in sommige andere Europese landen zijn de loot boxes zelfs verboden. Vorige jaar oordeelde de rechter dat lootboxes in FIFA geen lootboxes zijn.
Ook de Consumentenbond pleitte voor strengere regels rondom loot boxes. In-game micro transacties en loot boxes worden namelijk regelmatig vergeleken met gokken met geld op één van de online casino sites in Nederland. Het mechanisme van Gacha games heeft dan ook een gokgehalte. Het is net zoals op een gokkast in een online casino, de uitslag is compleet random en de beloning kan slecht en goed zijn. Het is niet voor niets dat Gacha gaming al in meerdere landen is verboden, waaronder in België. Daarnaast zijn de Spanjaarden ook bezig met een wetsvoorstel om dergelijke games te gaan verbieden. Bepaalde groepen zijn dan ook kwetsbaar voor Gacha games en loot boxes. Er moet dan bijvoorbeeld worden gedacht aan kinderen en jongvolwassenen. Echter zijn de spellen momenteel wel nog gewoon beschikbaar voor de Nederlandse spelers.
