Al weken gaan er geruchten rond dat Ubisoft verschillende opties aan het overwegen zou zijn om te kunnen herstellen van een crisis. Verschillende games die in de afgelopen twee jaar zijn uitgekomen, hebben onder verwachting gepresteerd. De waarde van de aandelen van Ubisoft zijn de laatste maanden aan het kelderen. Daarom heeft de Franse uitgever drastische herstelplannen overwogen.
Zo kon Ubisoft overgenomen worden, IP’s konden verkocht worden of een samenwerking met een investeerder stond op tafel. Ubisoft heeft gekozen voor de laatste. Een overeenkomst is gesloten met de Chinese gigant voor het oprichten van een nieuw dochterbedrijf. De grootste franchises van Ubisoft waaronder Assassin’s Creed, Far Cry en Tom Clancy’s Rainbow Six vallen onder dit bedrijf. Tencent heeft een investering gedaan van €1.16 miljard en bezit 25% minderheidsbelang van de dochteronderneming.
De dochteronderneming die wordt opgericht samen met Tencent, krijgt een eigen leiderschapsteam en operationele autonomie, maar Ubisoft blijft in controle. De transactie moet rond het einde van 2025 afgerond worden.
Verbeteren van kwaliteit
Ubisoft zegt dat het meerdere gesprekken heeft gevoerd met Tencent en dat dit de beste waarde had voor hun activa. De dochteronderneming moet zorgen voor het verbeteren van de kwaliteit van verhalende solo-ervaringen, het uitbreiden van het aanbod van multiplayer games met meer content releases, er moeten meer free-to-play touchpoints geïntroduceerd worden en sociale features.
Ubisoft zegt buiten de dochteronderneming, ontwikkeling van iconische franchises te koesteren zoals Tom Clancy’s The Division en Ghost Recon. Verder zal de Franse gigant de groei van toptitels versnellen en beter benutten, tegelijkertijd zal Ubisoft “state-of-the-art productie” game engines en online services blijven leveren.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
Eerste reactie van Ubisoft-medeoprichter en CEO Yves Guillemot over de samenwerking met Tencent
“Vandaag begint Ubisoft een nieuw hoofdstuk in zijn geschiedenis”, zei medeoprichter en CEO van Ubisoft Yves Guillemot in een persbericht. “Nu we de transformatie van het bedrijf versnellen, is dit een fundamentele stap in het veranderen van het operationele model van Ubisoft, waardoor we zowel wendbaar als ambitieus kunnen zijn. We richten ons op het bouwen van sterke game-ecosystemen die zijn ontworpen om evergreen te worden, het laten groeien van goed presterende merken en het creëren van nieuwe IP’s die worden aangestuurd door geavanceerde en opkomende technologieën.
“Met de oprichting van een toegewijde dochteronderneming die de ontwikkeling van drie van onze grootste franchises zal leiden en de onboarding van Tencent als minderheidsinvesteerder, kristalliseren we de waarde van onze activa, versterken we onze balans en creëren we de beste voorwaarden voor de langetermijngroei en het succes van deze franchises. Met zijn toegewijde en autonome leiderschapsteam zal het zich richten op het transformeren van deze drie merken in unieke ecosystemen.”
Guillemot concludeerde: “We zijn toegewijd aan het bouwen van een scherpere, meer gefocuste organisatie – een organisatie waar getalenteerde teams onze merken naar het volgende niveau tillen, de groei van opkomende franchises versnellen en innovatie leiden in technologieën en diensten van de volgende generatie, allemaal met als doel het leveren van verrijkende, memorabele games die de verwachtingen van spelers overtreffen en superieure waarde creëren voor onze aandeelhouders en andere belanghebbenden.”
