Nog maar enkele maanden geleden lanceerde Capcom de game Monster Hunter Rise voor de Nintendo Switch, wat direct een succes was wat betreft ontvangst en verkoopcijfers. Nu zijn we maar een paar maanden verder en brengt Capcom alweer een nieuwe Monster Hunter-game uit genaamd Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin. Een game die een totaal andere belevenis moet brengen aan de gamer en toch Monster Hunter moet aanvoelen. Is Monster Hunter Stories 2 de moeite waard?
Monster trainer
Net als de eerste Monster Hunter Stories die verscheen op de Nintendo 3DS, gaat het hier om de waarde van monsters. Hier draait het om het vormen van banden met monsters in plaats van ze af te slachten. Bij veel Monster Hunter-games ben jij een Hunter en krijg je de taak om monsters te doden zodat de monsterpopulatie op peil blijft, en het geen gevaar vormt voor de mensheid. In Monster Hunter Stories ben je geen Hunter maar Rider. Een Rider is een persoon die Monsters juist traint om samen te werken met de mensen. Jij bent als het ware een Pokémon Trainer, maar dan in de wereld van Monster Hunter.
Anime-verhaal
Monster Hunter Stories 2 is veel meer verhaalgedreven dan andere Monster Hunter-games. Het is als het ware een Monster Hunter Anime-serie met lange cutscenes die heel goed zijn geregisseerd met mooie animaties en goede stemacteurs. Je hoeft het verhaal van de eerste game niet te kennen om deze game goed te kunnen volgen. Voor die mensen zijn er leuke momenten van terugkerende personages, maar dat is het wel een beetje.
Het verhaal gaat over een mysterieuze licht die zowel vijandige als vriendelijke monsters woest maakt. Dit zorgt voor een bedreiging van de mensheid en jij moet samen met een legendarisch monster die je krijgt, de bedreiging stoppen. Het verhaal is leuk, goed te volgen maar gaat niet super diep. Capcom lijkt met deze game alle gamers te willen aanspreken zowel jong en oud, en dan kan je het beter niet te complex maken.
Steen, papier en schaar
De combat van Monster Hunter Stories is turn based en niet real time zoals de mainline-games. De combat hier is vergelijkbaar zoals die in de Pokémon RPG’s. Aanvallen zijn verdeeld onder kracht, techniek en snelheid. Kracht is beter dan techniek, techniek is beter dan snelheid en snelheid is beter dan kracht. Het is steen, papier en schaar maar dan op een Monster Hunter-manier. Door slim in te spelen op de zwakten kan je heel veel schade doen. Wanneer jij en je bondgenoot, een juiste aanval doen, dan kan je zelfs ervoor zorgen dat je tegenstander een beurt moet overslaan.
De combat lijkt simpel, maar is dieper dan je denkt. Zo heb je ook alle wapens uit de Monster Hunter-series, potions, valkuilen en bommen die je kan gebruiken. Zwakke punten op een monster kunnen gebroken worden waarmee je items krijgt. Dit zorgt er ook voor dat een monster anders tegen je begint te vechten. Vijandelijke monsters kunnen ook enranged worden of zich in elementen omhullen. De Velocidrome is bijvoorbeeld een snelle vechter, maar wanneer hij enranged wordt, gebruikt hij kracht in plaats van snelheid. Hier moet jij ook goed op inspelen. De combat wordt allemaal goed uitgelegd gedurende de game waardoor je niet alles meteen aan het begin voorgeschoteld krijgt.
Te weinig uitdaging
Wanneer je alle vijanden gezien hebt, wordt de game wel een heel stukje makkelijker, want je wordt niet meer verrast. Zo krijg je veel encounters waar je nauwelijks geraakt wordt. Iets meer uitdaging was welkom geweest.
Bovendien worden gevechten op den duur wel eentonig. Capcom heeft de optie gegeven om gevechten te versnellen en gevechten tegen zwakke monsters over te slaan, maar de gevechten op je eigen niveau kunnen soms heel lang duren. Een gevecht met een duur van 20 minuten komt maar al te vaak voor.
Over eentonigheid gesproken, de dungeons zijn vaak niet boeiend genoeg. Met name de willekeurige dungeons voelen leeg en simpel vormgegeven aan. De rewards uit deze generieke plekken zijn vaak niet interessant genoeg. Monster Hunter Stories 2 moet het vooral hebben van de main quest en die is gelukkig wel heel sterk gedaan.
Gotta collect all eggs
Nieuwe monsters vang je niet direct door ze te verslaan zoals in Pokémon. In Monster Hunter Stories 2 moet je de eitjes van de grote monsters stelen in de nesten, om ze vervolgens zelf te trainen. Er zijn heel veel eitjes die je kan oppikken. Het stelen van eitjes is leuk want vaak loert de grote moeder dichtbij het nest, of is het aan het slapen en moet je stealth te werk gaan. Na het stelen kan je soms een verrassingsaanval krijgen, dus blijf altijd op je hoede. Omdat je niet precies weet wat je krijgt uit een ei, kan je tijdens gevechten met grote monsters, verf afvuren. Dit zorgt ervoor dat een monster teruggaat naar zijn nest en met een beetje hoop het ei legt die jij zoekt. Net als bij Pokémon heb je een soort van Pokédex met alle informatie van de monsters in de wereld.
Meer replaywaarde
Voor mensen die meer willen uit hun game, zijn er multiplayer quests waar je samen met andere Riders, op pad kan gaan. Verder kan je multiplayer PvP-gevechten aangaan, vergelijkbaar met die in Pokémon RPG’s. Jouw monsters nemen het op tegen de monsters van een andere persoon. Degene die alle monsters van zijn tegenstander verslaat, wint de wedstrijd.
Capcom heeft verder aangegeven dat Monster Hunter Stories 2 na release nog veel content en updates gaat krijgen. Zo kunnen we nieuwe uitdagingen en monsters verwachten in de game, wat goed is voor de replaywaarde als je klaar bent met het verhaal. Dat is geen eitje want je bent wel zo’n 40 uur bezig met de main story, daarna begint pas de endgame content.
Graphics en performance
Monster Hunter Stories 2 ziet er goed en kleurrijk uit op de Nintendo Switch en dan hebben we het vooral over alles wat beweegt. De personages en monsters zien er behoorlijk goed uit met veel details. De omgevingen zijn helaas minder gedetailleerd en interessant. Vaak voelen ze leeg aan en pop-in van bomen en planten komt maar al te vaak voor.
Wat betreft performance draait de game meestal goed, maar er zijn af en toe wel framedrops. Deze zijn best inconsistent. Zo kan je op een gebied overdag veel framedrops hebben, maar dezelfde plek bezoeken in de nacht gaat wel vloeiender. Op de PC-versie verwachten wij dat framedrops niet een probleem moet zijn, maar de Nintendo Switch heeft duidelijk af en toe framedrops. Verder heeft de game gelukkig geen bugs, crashes of glitches, en dat is altijd goed om te zien vooral in een tijd waar games vaak te vroeg worden gelanceerd.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
Monster Hunter Stories 2: Wings of Ruin is wederom een geslaagde Monster Hunter-game van Capcom. Het is misschien wel de juiste game voor de mensen die altijd geïnteresseerd waren in de franchise, maar nooit konden instappen. De learing curve is niet zo groot als bij de mainline-series en het verhaal is best sterk. De combat is ook heel vermakelijk en is dieper dan je zou verwachten. Kortom, Monster Hunter Stories 2 is een goede vertaling van Monster Hunter naar turn based combat met een Anime-stijl. Als je op zoek bent naar een leuke RPG voor in de vakantie, dan is Monster Hunter Stories 2 zeker de moeite waard.
