Hideo Kojima verliet ongeveer tien jaar geleden Konami, een bedrijf waar hij de iconische Metal Gear-serie wist te creëren. Toen hij Kojima Productions oprichtte was het de vraag waar de creative ontwerper aan zou werken. In 2019 bracht hij Death Stranding uit, wat een zeer unieke game was. Hideo Kojima gaf zelfs aan dat de game tot een nieuw genre games behoort, namelijk het “Strand’’ genre. Hoewel de gameplay van de eerste game op papier niet heel interessant leek, was het volgens velen toch een zeer vermakelijke game. Nu is het tijd voor de release van Death Stranding 2: On the Beach. Wij zullen je vertellen of de sequel de moeite waard is.
-
Grafisch heel indrukwekkend, met name op de PS5 Pro.
-
Top acteerwerk van Hollywood-sterren.
-
Meeslepend verhaal.
-
Gameplay op vrijwel alle punten beter dan de eerste game.
Een nieuw avontuur
Death Stranding 2: On the Beach begint elf maanden na waar de eerste game geëindigd is. Sam heeft de Verenigde Staten met elkaar verbonden en lijkt klaar met zijn werk. Fragile vraagt hem om een gebied in Mexico te verbinden met de Chiral Network. Sam accepteert en zo begint het avontuur van Death Stranding 2. Slechts de eerste paar uur van de game spelen zich af in Mexico want Sam reist kort daarna na Australië via een zogenaamde Plate Gate. Sam krijgt de taak om de gebieden in Australië met elkaar te verbinden, net zoals hij heeft gedaan in de Verenigde Staten in de eerste game.
Het verhaal in Death Stranding 2: On the Beach lijkt in grote lijnen op het verhaal van de eerste game, vooral in de eerste paar uur. Zo draait de game nog altijd om het verbinden van het continent door af te reizen naar verschillende plekken. Als Porter is dit iets wat Sam als geen ander kan. Naarmate je verder speelt wordt het verhaal steeds interessanter. Zo is er een mysterie over de verschillende facties en hun doelen, de karakters en de baby Lou die al sinds de eerste game aanwezig is. Het verhaal is erg interessant en blijft tot het eind meeslepend.
Death Stranding 2: On the Beach is een typische Kojima game. Naast de serieuze elementen van het verhaal bevat de game vele momenten die je simpelweg niet serieus kan nemen. Higgs uit de eerste game is weer terug in Death Stranding 2 en heeft nu een gitaar waarmee hij vuur spuwt. Hij is de grote vijand uit de game en levert weer uitstekend acteerwerk. Dit geldt eigenlijk voor alle acteurs uit de game. De karakters uit de game zijn stuk voor stuk uitstekende acteurs die een geweldige prestatie leveren. Hoewel het verhaal van de game op een voldoening gevende wijze eindigt, vonden wij het contrast tussen de serieuze momenten en de niet-serieuze momenten soms iets te sterk. Stukken uit het verhaal die eigenlijk emotioneel zouden moeten zijn, waren dat hierdoor vaak niet.
Gameplay
Zoals we al eerder zeiden is het doel in Death Stranding 2: On the Beach om Australië te verbinden. Dit doe je door af te reizen naar verschillende delen van het continent en pakketjes te bezorgen. Death Stranding 2 is in dat opzicht dus nog steeds een game waar de gameplay voornamelijk bestaat uit lopen met pakketjes op je rug. Toch is dit op een unieke manier erg vermakelijk. Het geeft een gevoel van voldoening om moeilijke terreinen te overbruggen en de volgende locatie te bereiken. Dit gevoel wordt verder vergroot omdat je een hogere ranking krijgt als je een pakket met weinig schade bezorgt.
Verder is het niet zo dat je enkel moet wandelen in Death Stranding 2. Je hebt namelijk veel verschillende tools om het jezelf makkelijker te maken. Zo zijn er verschillende voertuigen waarmee je snel platte land kunt overbruggen. Daarnaast heb je bijvoorbeeld ziplines, catapults en zelfs monorails die je kunt bouwen. Dit je hoef je verder niet alleen te doen. Zo bevat Death Stranding 2 de zogenaamde ‘’Social Strand System’’ waarmee spelers structuren met elkaar kunnen delen met anderen. Een zipline die jij bouwt kan bijvoorbeeld verschijnen in de wereld van een andere speler. Daarnaast kunnen spelers bijvoorbeeld samen wegen bouwen door materialen af te leveren. Spelers kunnen elkaar ook likes geven. Dit alles zorgt voor een gevoel van verbinding die we in andere games niet kunnen vinden.
Combat
Misschien wel de grootste verandering ten opzichte van de eerste game is de uitgebreidere combat in Death Stranding 2. De eerste game bevatte buiten enkele baasgevechten nauwelijks combat en de tools waren beperkt. In Death Stranding 2 is dit anders. Death Stranding 2 bevat veel meer vijanden en combat is dan ook een belangrijk onderdeel van de gameplay. Sam heeft veel meer wapens, grenades en andere soorten tools dan ooit om zijn vijanden uit te schakelen.
Het is mogelijk om een meer luide benadering te kiezen waarbij je je vele wapens kunt gebruiken om vijanden neer te schieten. Dit is echter niet altijd de beste oplossing, aangezien basissen vaak vele vijanden bevatten. Stealth gameplay is daarom ook een zeer goede optie en ook daarvoor heb je vele tools tot je beschikking. Zo kun je granaten gooien die ervoor zorgen dat hologrammen verschijnen en heb je een stille Bola Gun tot je beschikking. Vecht je tegen de BT’s, dan kan je bijvoorbeeld je boemerang met bloed gebruiken. Gezien de hoeveelheid tools en opties die je hebt voelde het op bepaalde momenten echt aan alsof we een Metal Gear Solid-game aan het spelen waren. De combat in Death Stranding 2 is dan ook stukken beter dan de eerste game.
Muziek en graphics
De graphics en muziek van de eerste game waren aspecten die de game speciaal maakten en dat is in Death Stranding 2 niet anders. Death Stranding 2 bevat vele tracks die precies op het juiste moment afspelen. Vooral de muziek van Woodkid is een uitstekende toevoeging. Daarnaast is Low Roar uit de eerste game weer aanwezig met nieuwe muziek.
In grafisch opzicht is Death Stranding 2: On the Beach misschien wel de mooiste game die op dit moment uit is. De game zit vol met waanzinnig mooie landschappen die er zeer gedetailleerd uitzien. De schaal en gedetailleerdheid van de game is ongekend. Niet alleen de landschappen zijn indrukwekkend, maar ook de cinematics. Elke karakter ziet er bijna levensecht uit in de cutscenes. Dit alles gebeurde zonder maar enige merkbare hapering op de PlayStation 5 Pro.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
Death Stranding 2: On the Beach is hoe een sequel zou moeten zijn. De game is in bijna elk opzicht verbeterd ten opzichte van de voorgaande game. Het is echter niet een game die iedereen zal aanspreken, vooral omdat het een game is waar je veel moet wandelen. Dit was in de eerste game zo en is in de sequel niet anders. Voor degenen die de eerste game wel vermakelijk vonden, is Death Stranding 2: On the Beach een must-have. De combat is sterk verbeterd, de graphics zijn waanzinnig en het bevat een emotioneel verhaal. Een unieke ervaring die wij niet snel zullen vergeten.
