Review: Hunt Showdown – Een zeer intense multiplayer shooter!

De Duitse studio Crytek, de eens zeer populaire ontwikkelaar achter de Crysis-trilogie en de geavanceerde CryEngine, komt met een gloednieuwe game. Na een gouden tijdperk in de tijd van de Xbox 360 en de PS3, ging het veel minder met Crytek. Verschillende studio’s zijn gesloten waardoor alleen het core team in Duitsland overbleef. Nu komt Crytek met Hunt: Showdown een multiplayer shooter die de studio weer naar de dagen van glorie moet brengen. Is Hunt: Showdown een game die je moet spelen?

PvE maar ook PvP

Hunt: Showdown is een pure multiplayer game zonder een single player campagne zoals veel games de laatste tijd. Maar Hunt: Showdown is anders dan deze games, want het is een PVE maar tegelijkertijd ook een PVP-game.

Spelers worden als een Hunter gedropt in een gigantische map met heel veel gevaren. Hunters krijgen een contract om een zeer dodelijk monster te verbannen uit een gevaarlijk gebied. De map zit vol met dodelijke NPC’s waar je rekening mee moet houden. Denk aan traditionele zombies,  zombiehonden maar ook een headless monster met een groot zwaard, een poison monster die insecten op je af stuurt, een monster onder water met dodelijke tentakels en een monster die zichzelf kan opblazen. Doel van Hunters is om in deze map aanwijzingen te vinden over je doelwit, een boss NPC. Aanwijzingen kan je vinden door gebruik te maken van de ‘Dark Sight’, als het ware je zesde zintuig waarmee je nooit kan verdwalen.

Verschillende enge NPC’s en dodelijke bazen zijn niet het enige waar je rekening mee moet houden. Het grootste gevaar zijn andere spelers die ook dezelfde doelstelling hebben als jij. In totaal zijn er twaalf mensen tegelijk actief in een map. Spelers kunnen solo, in duo’s of in een groep van drie aan de slag, Jij weet van tevoren niet of je het opneemt tegen een solo Hunter of een groep spelers. Je moet dus altijd op je hoede blijven, want er is constant gevaar.

Dodelijke Bazen

Per aanwijzing wordt het zoekgebied in je map kleiner. Na het vinden van drie aanwijzingen weet je precies waar de baas te vinden is. Het is ook mogelijk dat je de baas tegenkomt voordat je alle aanwijzingen hebt gevonden. Een baas is namelijk al vanaf het eerste minuut actief op de map, de aanwijzingen zorgen er alleen voor dat je uiteindelijk bij een baas terechtkomt. Momenteel zijn er drie soorten bazen in Hunt: Showdown namelijk een gigantische vogelspin die gif van afstand kan spuiten, een agressief monster genaamd The Butcher en The Assassin, die plotseling kan verdwijnen om een verrassingsaanval te doen. Bazen hebben veel HP en kunnen behoorlijk uithalen, dus teamwork is hier cruciaal.

Nadat je een baas hebt verslagen begint de verbanningsfase. Alle spelers in de map zien meteen dat er een verbanning actief is en de precieze locatie op de map. Het is hier vechten tot de dood voor jouw loot want anders gaan andere Hunters daarmee vandoor. Andere Hunters kunnen ervoor kiezen om direct de confrontatie aan te gaan of jouw team buiten op te wachten met een ambush. Deze fase in Hunt: Showdown is enorm spannend. Het team dat de baas heeft verslagen, moet uit de map zien te ontsnappen met de loot, terwijl alle andere teams nu niet meer jagen op bazen maar op het team met de loot.

Iedere wedstrijd voelt anders aan omdat er zoveel kan gebeuren en spelers zijn onvoorspelbaar. Zo hadden wij een keertje een baas verslagen en was er niemand die ons aanviel tijdens de verbanningsfase. Dus haasten wij naar een extraction point maar wat bleek, een groep Hunters zaten ons juist op te wachten bij de extraction point. Dit zorgde voor een zeer spannende shootout waar we toch erin slaagden om heelhuids te ontsnappen.

Permadeath

Wat Hunt: Showdown extra spannend maakt is dat er permadeath is. Hunters gaan echt dood in deze game wanneer ze falen tijdens een contract. Jouw Hunter laten we zeggen Mike, komt nooit meer terug als hij dood is gegaan. Je moet Mike dan vaarwelzeggen en aan de slag gaan met een nieuwe Hunter bijvoorbeeld John. Spelers kunnen over vijf Hunters tegelijkertijd beschikken. De eerste tien levels van de game is er nog geen permadeath actief zodat je gewend raakt aan de gameplay, maar daarna begint deze game echt.

Iedere Hunter heeft een eigen loadout en perks die je verder kan uitbouwen, maar let wel op je verliest alle gear, perks en wapens als je sterft. Het enige wat jij als speler meeneemt, is in-game geld en je Bloodline XP. Met geld kan je nieuwe wapens, gear en nieuwe Hunters aanschaffen. Met Bloodline XP ontgrendel je nieuwe wapens en gear voor in de shop en kan je direct de geavanceerde perks inschakelen zodat je nieuwe Hunter niet begint als een rookie.

De game bevat microtransacties maar deze zijn puur cosmetisch er is dus geen pay to win-mogelijkheid in Hunt: Showdown. Je Hunter ziet er dan alleen cooler uit.

Quick Play

Naast de main Bounty Hunt-modus is er ook een Quick Play-modus. Hier moet je zien te overleven als een solo-speler met een nieuwe Hunter. Als je erin slaagt om te overleven, mag je deze Hunter gratis behouden en gebruiken in de Bounty Hunt-modus. Hunters kosten normaal geld om ze in te huren, maar via Quick Play kan je gratis aan nieuwe Hunters komen.

Dat is makkelijker gezegd dan gedaan want ook Quick Play is behoorlijk intens. Je staat er helemaal alleen voor dus er is geen mogelijkheid om gerivived te worden door een teamlid. In Quck Play moet je weer aanwijzingen zoeken maar niet voor een baas maar een energy source. De speler die alle energie kan verzamelen, wint en overleeft de wedstrijd. Het verzamelen is niet makkelijk want het duurt wel een tijdje voordat de bron op is. En dus moet je jezelf tot de dood verdedigen. Andere Hunters weten namelijk precies waar jij bent, op het moment dat je de energiebron hebt geactiveerd. Reken maar erop dat ze op je af gaan komen.

Het gevoel van voldoening wanneer je erin slaagt om te overleven door andere spelers en NPC-monsters uit te schakelen, is werkelijk ongekend. Er is een spanning in deze game die weinig andere games hebben, zelfs niet als je speelt voor eerste positie in een Battle Royale-game. Jij bent heel kwetsbaar en komt nooit meer terug als je doodgaat, maar dat geldt ook voor andere Hunters. Het is dus zo min mogelijk risico nemen, geduldig spelen en vooral strategisch te werk gaan. Zo speelden wij een potje waar iemand de energiebron had gevonden. Hunters kwamen op één locatie maar wij keken rustig van achter de bomen naar de schietpartij. De laatste Hunter ging vervolgens een hut binnen om zichzelf te genezen en dat was het moment om toe te slaan. Met één goed schot op het hoofd van de laatste Hunter, wonnen wij de wedstrijd. Het zijn momenten als deze die Hunt: Showdown zo goed maken. Iedere potje is een spannend maar vooral uniek avontuur.

Wapens

Hunt: Showdown is een wat rustigere shooter waar elk schot telt. Je speelt met melee wapens, bommen, molotof cocktails, rifles en revolvers. Er zijn geen automatische wapens en je moet handmatig herladen. De wapens voelen goed aan en hebben echt een kick en impact. Eén kogel door de hoofd is genoeg om een andere Hunter naar het hiernamaals te sturen. In de map kan je verschillende melee wapens vinden van scheppen tot hamers en hooivorken. Deze zijn belangrijk om bijvoorbeeld zombies stil uit te schakelen want geluid is extreem belangrijk in deze game.

Realistische audio

Hunt: Showdown maakt namelijk gebruik van 3D en realistische audio. Als jij schiet kunnen andere Hunters jouw schot horen en als ze goed luisteren weten ze ook van welk richting het geluid komt. Als een Rambo rushen door de map en alles neerschieten, zal er alleen voor zorgen dat andere Hunters op je af komen. Geluid kan je ook in je voordeel gebruiken door vijandige Hunters af te leiden voor een ambush.

Niet alleen wapens maken geluid maar ook monster en dieren in de wereld. Loop je dicht in de buurt van kraaien, dan vliegen ze kraaiden weg. Hetzelfde geldt voor eenden in het water of zombiehonden. Daarnaast zijn er dingen die geluid maken zoals glasscherven op de grond, hout dat kraakt in gebouwen of kettingen in hutten. Let dus goed op waar je loopt want geluid is realistisch en kan ervoor zorgen dat andere Hunters bewust zijn van je locatie.

Presentatie en performance

Wat betreft graphics is Hunt: Showdown een mooie game. Er is heel veel aandacht voor detail in de grote map. Het voelt echt als een wereld waar de apocalypse nog maar recent is uitgebroken. De CryEngine laat zien dat het nog altijd hele mooie games kan realiseren. De map heeft een real time dag en nacht-cyclus met realistische belichting, effecten en schaduwen. Er zijn soms wel kleine slordigheden. Zo zien de handen van de Hunters er soms lelijk en ongedetailleerd uit terwijl de wapens wel mooi zijn. De game mist af en toe een extra laag polish. Hopelijk gaat Crytek hier nog extra aandacht aan geven met toekomstige patches.

Wat betreft performance draait de game op een vaste 30 fps. Dat werkt heel goed bij Hunt: Showdown aangezien het geen snelle shooter is zoals een Call of Duty. We hebben de game gespeeld op een PS4 Pro en hebben geen framedrop gehad. Wat we jammer genoeg wel kregen zijn game-crashes en lange matchmaking-wachttijden. Terwijl we liepen door te kijken met de Dark Sight, is onze game twee keer gecrasht, wat zeer vervelend is, vooral omdat dit een permadeath-game is. Wat betreft matchmaking heeft de game soms enkele seconden nodig om een wedstrijd te beginnen en andere keren is het drie minuten lang aan het zoeken. Hopelijk zijn dit problemen die met updates worden aangepakt door Crytek.

Conclusie

Hunt: Showdown is een unieke multiplayer game die wij zeker kunnen aanraden aan mensen die opzoek zijn naar een intense shooter, die je lekker met je vrienden kan spelen. De game kost maar €39,99 en is enorm spannend, want het heeft enge monsters, vijandige spelers en dodelijke bazen in een grote, mooie en zeer sfeervolle map. De twee modi die nu aanwezig zijn lijken weinig maar omdat iedere potje een totaal andere beleving is, hebben we ons niet verveeld. Het is nu aan Crytek om deze game continu te voorzien van nieuwe interessante content.