Review: Indiana Jones and the Great Circle – De beste game van Bethesda sinds de overname door Microsoft

Toen Machine Games, de studio achter Wolfenstein een Indiana Jones-game aankondigde, hadden we twijfels. Machine Games staat bekend voor het maken van intense shooters, geen avonturengames. Toen we de game een aantal maanden geleden zagen in een uitgebreide gameplay preview-presentatie, waren onze zorgen aanzienlijk minder geworden, maar daadwerkelijk spelen is een ander verhaal. Indiana Jones and the Great Circle is nu uit, is deze game de moeite waard?

Indiana Jones and the Great Circle voelt als een nieuwe film in de iconische serie.
Sandbox vrijheid op grote open maps.
Geweldige hand-to-hand combat.

Naar verschillende continenten om een mysterie op te lossen

Indiana Jones and the Great Circle speelt zich af tussen de films Raiders of the Lost Ark (1981) en Indiana Jones and the Last Crusade (1989). Machine Games heeft uitstekend dit verhaal tussen twee iconische films gezet. Het voelt daarom niet aan als filler content, maar echt als een interactieve nieuwe Indiana Jones-film. Steker nog, dit is de wat ons betreft de beste Indiana Jones-film tot nu toe. Machine Games heeft heel veel cutscenes in deze game gestopt die naadloos overschakelen naar gameplay, er zijn genoeg cutscenes hier voor 2 films. Af en toe voelen sommige stukken een beetje langdradig aan, maar over het algemeen bevat deze game van begin tot eind een vermakelijk verhaal.

Het verhaal begint in Marshall College waar een mysterieus figuur voor chaos heeft gezorgd. Iets waardevols wordt door deze persoon gestolen. Het is aan Indiana om uit te zoeken wie deze mysterieuze persoon is en uit te zoeken wat het doel is van de dief. Zo vertrekt Indiana naar verschillende landen in zijn quest om het mysterie op te lossen. Van de Staat Vaticaanstad, Pyramides in Egypte, een Nazi-schip tot prachtige natuurgebieden. Het verhaal is leuk opgezet, bevat zowel bekende als nieuwe gezichten en er zijn uiteraard humoristische over de top gebeurtenissen zoals in de populaire films.

Indiana Jones and the Great Circle speel je uit in ongeveer 10 uur als je alleen de main quests doet. Als je side quests doet, deelneemt aan zij-activiteiten en alle collectibles gaat zoeken, dan ben je makkelijk nog eens 10 uur extra bezig.

Een mix tussen Hitman en Dishonered

Waar de Wolfenstein-games lineair zijn, krijg je in Indiana Jones and the Great Circle vrijheid zoals je dit kent in Hitman en Dishonered. Spelers zijn vrij in een grote open map om op verkenning te gaan. Je kan direct gaan voor de main quest en progressie maken in het verhaal. Leuker is zelf gebieden verkennen, rondlopen om verrassingen tegen te komen, optionele schatten zoeken, foto’s maken van waardevolle artefacten, verschillende NPC’s helpen en puzzels oplossen zoals in een Tomb Raider-game. Indiana Jones and the Great Circle is een first person-game. Daardoor is alles meer ‘in your face’. Puzzels los je op door objecten op te pikken, deze te bestuderen en juist te gebruiken. Gevechten ga je aan door op de vuist te gaan met vijanden. Omdat het klimmen niet echt soepel werkt in first person, gaat de camera naadloos een paar stappen achteruit bij het klimmen en klauteren. Zo zie je het volledige lichaam van Indiana in zulke momenten.

Net als in Dishonered zijn er meerdere manieren om op bepaalde plekken te komen. Zo is een deur wellicht op slot, maar kan je via een raam binnenkomen of via het dak. Net als een Hitman kan je jezelf vermommen en bepaal jij hoe je een situatie gaat aanpakken. Zo heeft Indiana een revolver op zak, maar als je deze gebruikt zorg je voor chaos. Het beste is om situaties op te lossen zonder veel aandacht te trekken. Stealth is heel belangrijk in deze game en als je gezien wordt door een gemiddelde soldaat, is het niet gelijk paniek. De meeste vijanden slaan namelijk niet direct alarm, maar gaan de confrontatie met je aan. Indien je zo’n vijand knockout slaat, kan je weer ongezien verder. Het knock-out slaan kan via een grote hoeveelheid melee-wapens die je in de wereld kan vinden. Van knuppels, bezems, gitaren, hamers tot pannen. Indiana kan vrijwel alles gebruiken voor een verrassingsaanval. De geluidseffecten per wapen zijn overigens bijzonder goed gedaan. Je voelt echt impact waardoor het geloofwaardig is dat een vijand direct bewusteloos raakt.

Combat, upgrades en puzzels

Het overgrote deel van de combat van deze game speel je in stealth of ga je op de vuist met Nazi’s. Het hand-to-hand combatsysteem is heel goed gedaan. Er zijn een heleboel animaties voor het slaan van korte en charged-attacks. Indiana kan melee-aanvallen van vijanden met een knop parryen om een tegenaanval te starten. Het is ook mogelijk om vijanden bij de kraag te grijpen voor een aantal stevige klappen. Je kan ook vijanden wegduwen. Indiana’s zweep is niet alleen effectief tijdens het platformen, maar ook in combat. Met een snelle zweepslag kan je bijvoorbeeld een vijand laten vallen of eventjes stunnen.

Het combatsysteem is zeer vermakelijk, alleen werkt het stamina-systeem het een beetje tegen, vooral als je nog niet beschikt over stamina upgrades. Verder valt de revolver van Indiana een beetje tegen. Het is zo duidelijk dat je deze niet moet gebruiken, dat Machine Games het heeft generfd. Soms schiet je op een vijand en lijkt er geen schade te zijn aangericht. In de films was Indiana veel effectiever met zijn revolver dan in deze game. Hier lijkt het bijna overbodig.

Indiana Jones and the Great Circle beschikt niet over een traditioneel skill tree. Aangezien Indiana een archeoloog is, leert hij door te lezen. Machine Games heeft upgrades verwerkt in boeken die je in de wereld kan vinden, met name door side quests te doen. Boeken kan je ook krijgen door puzzels op te lossen en door deze gewoon te kopen in vendors. Deze game bevat twee currencies namelijk Adventure points en coins. Beide heb je nodig om nieuwe adventure-boeken te kopen.

Puzzels in Indiana Jones and the Great Circle zijn grotendeels snel op te lossen. Zo moet je bijvoorbeeld gebruikmaken van wijn in plaats van bloed als offering. Er zijn puzzels waar je gebruik moet maken van het licht, codes en veel meer. Alle puzzels zijn creatief bedacht en vormgegeven. Wel zijn de meeste voor ons binnen enkele minuten op te lossen, behalve een paar optionele hersenkrakers in side quests. Het leuke is dat Machine Games je niet overspoelt met hints zoals in andere avontuur of puzzelgames. Spelers kunnen handmatig om hints vragen door foto’s te nemen van een puzzel waarna een hint oplicht. Ook maakt Indiana noties van alles wat hij ziet. Het notitieboek kan je tevoorschijn halen om antwoorden te vinden.

Performance en presentatie

Wij hebben Indiana Jones and the Great Circle gespeeld op een gaming laptop met een Nvidia RTX 3080 aan boord. Op Supreme graphics op een 4K-resolutie met DLSS en Path Tracing uit kregen we gemiddeld 60 FPS, wat prima was te doen. Path Tracing aan was wel heel zwaar, maar nog te doen in 30 FPS. Wij vinden een vloeiende gameplay-ervaring belangrijker dan visuele pracht. Daarom speelden we voornamelijk met Path Tracing uit. Ray Tracing staat wel standaard aan in deze game. Indiana Jones and the Great Circle is daardoor een zware game op de PC. Je moet beschikken over moderne Ray Tracing hardware wil je deze game kunnen spelen.

Grafisch is dit een hele mooie game. Met name de details in de omgevingen zijn heel mooi vormgegeven. Vooral artistieke omgevingen zijn gebieden waar je eventjes stil staat om alle pracht te bezichtigen. Denk bijvoorbeeld aan het plafond van de Sixtijnse Kapel, geschilderd in fresco door Michelangelo of de details in de gangen van Marshall College. Indiana zelf ziet er ook geloofwaardig uit, ondank dat acteur Harrison Ford geen rol heeft in deze game. Het gezicht van Harrison Ford uit de klassieke films is nagemaakt, terwijl Troy Baker de stem en motion capture heeft gedaan. De soundtrack is verder ronduit geweldig, alsof je een Indiana Jones-film aan het kijken bent. Het enige wat wel op te merken is, is dat objecten in de verte duidelijk minder gedetailleerd zijn. Er is sprake van Texture pop-in wanneer je dichterbij onder andere een gebouw, deur of schilderij komt.

Conclusie

Terwijl Nathan Drake en Lara Croft met pensioen zijn, vullen Bethesda en Machine Games uitstekend het gat met Indiana Jones and the Great Circle. Starfield was de grote game van Bethesda na de overname door Microsoft, maar het is naar onze mening Indiana Jones and the Great Circle die een must-play is. Je kruipt hier in de schoenen van de iconische archeoloog en gaat op avontuur binnen verschillende continenten. Het verhaal is goed geschreven met spanning en humor. Het acteerwerk is geweldig en de gameplay is zeer vermakelijk. Dit is de beste game van Bethesda sinds de overname door Microsoft. Terwijl verschillende live service multiplayer games behoorlijk falen, is dit een ijzersterke single player game die wij met genoegen kunnen aanraden.

Indiana Jones and the Great Circle is nu verkrijgbaar op de Xbox Series S, Xbox Series X en de PC via de Microsoft Store en Steam. De volledige game is ook speelbaar voor leden van Xbox Game Pass op de PC en Xbox-consoles. Een PlayStation 5-versie verschijnt in de lente van 2025.

Je kan een code voor 3 maanden PC Game Pass hier kopen. (geeft je enkel toegang tot de service op de PC)

Je kan een code voor 3 maanden Xbox Game Pass Ultimate hier kopen (geeft toegang tot games van EA Play en Xbox game Streaming xCloud)