Het is september, de maand waar nieuwe sportgames uitkomen, want nieuwe seizoenen zijn begonnen of staan op het punt van beginnen. Eén van die nieuwe sport-titels is NBA 2K25. Afgelopen jaar was de basketbal-simulatiegame al fantastisch wat betreft gameplay en modi, maar alles daaromheen bleef spelers frustreren. Of NBA 2K25 heeft geleerd van de fouten van afgelopen jaar en deze heeft weten te verbeteren, lees je in deze review.
-
Speelt heerlijk met nog meer controle per beweging.
-
Behoorlijk sfeervol per team, stadion en wedstrijd.
-
MyCareer is dit jaar leuk opgezet
Een basketbal-verhaal
Iets wat NBA 2K25 gelukkig nog altijd maakt is een interessante MyCareer-modus, een verhaalgedreven modus wat EA Sports FC jammer genoeg niet meer maakt. Hier begin je als een rookie en moet je proberen om een legende in de NBA te worden. Dit jaar draait het verhaal om een dynasty op te bouwen, een team bestaande uit getalenteerde NBA-sterren die meerdere kampioenschappen achter elkaar winnen. Meerdere cutscenes worden tijdens je carrière afgespeeld en soms zie je ook echte acteurs of NBA-spelers een kleine rol hebben.
Vaak is het verhaal in MyCareer te vergelijken met een middelmatige B-film. Dit jaar heeft ontwikkelaar Visual Concepts het geheel iets interessanter gemaakt. Je begint het verhaal als hoofdpersoon MP die je zelf kan aanmaken. Het verhaal begint direct met een spannend scenario. Het is game 7 in een kampioenswedstrijd en het is overtime. Jij moet direct aan de slag om de beker te pakken. Na de wedstrijd en begin je een carrière om die droom werkelijkheid te maken. Je begint als een vrij zwakke speler en door wedstrijden te spelen, krijg je punten die je kan spenderen om je personage beter te maken en nieuwe moves te leren. Het is als het ware een verhaalgedreven basketbal RPG en best leuk gedaan.
Hoewel het verhaal gestroomlijnder en vermakelijker is dan de afgelopen jaren, zijn de problemen van de voorgaande games helaas ook hier aanwezig. Je statistieken in MyCareer kan je heel makkelijk verhogen door Virtual Currency (VC) met echt geld te kopen. Door je portemonnee te trekken, kan je een speler heel makkelijk een topatleet maken. Als je geen geld uitgeeft, dan is de weg naar een 90+ rating een behoorlijk lange grind. Het probleem is dat je in The City, de online hub van deze game, straatbasketbal kan spelen tegen echte andere spelers. Als je dan speelt tegen iemand die wel heel veel geld heeft gespendeerd om zijn karakter heel goed te maken, dan kan jouw personage niet op tegen deze tegenstander. Skill verliest dan tegen pay-to-win en dat is een kwalijke zaak. Wat ons betreft moeten microtransacties net als bij EA Sports FC enkel blijven bij MyTeam. Bij alle overige modi geeft het een slechte nasmaak, alsof je een live service mobile game aan het spelen bent.
Veel te doen
Naast MyCareer is er nog veel meer te doen in NBA 2K25. Zoals gebruikelijk zijn alle eerdere modi aanwezig. Denk aan MyGM, Online Play en MyTeam. Laatstgenoemde is als het ware de Ultimate Team-modus van NBA 2K25, een modus die behoorlijk draait om kaartpakketten die je met echt geld kan kopen. Dit is een modus waar we zoveel mogelijk aftand van nemen, want het draait helemaal om geld. Het vervelende is dat MyTeam constant wordt gepromoot. Bij het eerste keer opstarten van de game, krijg je direct een pop-op te zien van koop Virtual Currency met echt geld. Dat is niet ok, voor een game die gewoon voor €79,99 in de winkelrekken ligt.
Een interessante nieuwe toevoeging is de Steph Era MyNBA-modus, waarbij je de iconische wedstrijden uit het jaar 2016 van sterspeler Stephen Curry van de Golden State Warriors, kan herbeleven. Een ode aan Stephen Curry als het ware, maar jammer genoeg begint het een aantal jaar nadat Curry al een stempel had gedrukt op de NBA. We hadden graag zijn beginmomenten meegemaakt. Wel blijft Era’s vermakelijk genoeg voor de fans van zulke legendarische spelers.
Ook vernieuwd is MyGM waar je in de schoenen staat van een General Manager van een NBA-team. Hier ben je vooral veel dialogen aan het uitvoeren om je team succesvol te maken. Helaas is de uitwerken niet heel boeiend. Het GM-gebouw is behoorlijk leeg en saai. De conversaties met de staf en spelers zijn verder niet heel logisch geschreven, waardoor het niet interessant blijft. Daardoor waren wij snel klaar met MyGM. Visual Concepts is in staat om veel meer met deze modus te doen, een verbeterpunt voor volgend jaar.
De vernieuwde The City wat een virtuele hub is voor spelers, geeft spelers de mogelijkheid om deel te nemen aan activiteiten, samen een potje basketbal te spelen, nieuwe kleding te kopen en quests te doen. Alles staat dit keer dichterbij, de stad is leuk vormgegeven en je kan er letterlijk in karten. Vreemd dat karten in een basketbal-game zit, maar vermakelijk is het rondscheuren door de straten van The City zeker.
Gameplay staat als een huis
Buiten het veld is er veel op te merken met NBA 2K25, maar op het veld is het ronduit geweldig. De gameplay was al bijzonder goed in NBA 2K24. Het was voor ons een vraagteken hoe Visual Concepts de gameplay überhaupt kon verbeteren. Het antwoord is meer ProPlay. Sterren zijn nu nog realistischer dan ooit op het veld, want ProPlay zorgt ervoor dat beelden van echte NBA-wedstrijden, als het ware zijn omgezet in animaties in de videogame. Daarom lijkt de videogame versie van een Paul George niet alleen op de echte, maar letterlijk zijn bewegingen en schoten zijn ook net als de echte. Dit geldt ook voor andere spelers zoals een Durant of een Jokić. ProPlay maakt sterren allemaal uniek zoals ze in het echt ook zijn. Het gaat overigens niet alleen om schoten, maar ook dribbels, tackles en andere iconische momenten op het veld.
De presentatie is verder ook subliem. Personages ogen bijzonder goed op de PlayStation 5 en de animaties zijn vloeiend. De sfeer bij de verschillende NBA-teams zijn unike en alles wat de NBA zo vermakelijk maakt is hier ook aanwezig. Denk aan de mascottes, cheerleaders, interviews, post-shows, de verschillende commentatoren, de coaches, de tribunes waar verschillende dingen getoond worden en meer. Op het veld, wanneer je NBA 2K25 aan het spelen bent, is het werkelijk fantastisch.
Visual Concepts doet het vaak, maar ook dit jaar is de schot meter aangepast. Wat ons betreft is het een stapje terug. In plaats van een balkje om de voeten van de speler die aan het schieten is, zie je nu een driehoek naast een speler. Deze is vrij klein waardoor het maken van een goede shot lastiger timen is dan je gewend bent uit de vorige game. Wel kan je het iets vergefelijker maken via de instellingen, want de meter is verbonden aan de moeilijkheidsgraad.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
NBA 2K is een game waar we ieder jaar naar uitkijken, maar de laatste jaren is het altijd zowel vermakelijk als tergend. Op het veld is het werkelijk geweldig met nu nog meer controle, sfeer en realisme dan ooit. Gameplay staat echt als een huis. Maar alles eromheen duwt je als het ware om echt geld te spenderen, terwijl dit full priced game is. Je zou bijna denken dat dit een live service free-to-play of mobile game is, maar dat is niet zo. De verschillende modi zijn vermakelijk genoeg, vooral het verhaalgedreven MyCareer, maar de lange grind en de mogelijkheid om je personage overpowered te maken met echt geld, maakt het gewoon minder fun.
