Review: RAGE 2 – Bethesda’s eigen Far Cry

Bij id Software maken ze de meest geweldige single player shooters waar gameplay centraal staat, zoals de DOOM-serie. Uitgever Bethesda heeft id Software de opdracht gegeven om een opvolger op RAGE te maken, maar RAGE 2 moest veel ambitieuzer worden. Bijvoorbeeld door open wereld te gaan zoals de populaire Far Cry-serie van Ubisoft. Id Software is hierdoor de samenwerking aangegaan met de ervaren Zweedse ontwikkelaar Avalanche Studios (Just Cause-serie en Mad Max). RAGE 2 moest dus de ultieme mix worden tussen Mad Max, Just Cause en DOOM. Is RAGE 2 een geslaagd project geworden en is de game de moeite waard?

Wat is RAGE 2?

RAGE 2 is een open wereld first person shooter. De game speelt zich af in een post apocalyptische wereld in het jaar 2165. Na de gebeurtenissen van de eerste RAGE, lijkt er vrede. Maar in de opening van RAGE 2 komt de kwaadaardige organisatie genaamd The Authority onder leiding van General Cross met een verrassingsaanval. De Rangers (supersoldaten) sterven ter plekke. Jij heet Walker en het is aan jou om jezelf te redden door een Ranger-pak aan te doen. The Authority trekt zich terug en als snel blijkt dat jij de enige overlevende Ranger bent. Wat volgt is een heleboel quests in de open wereld om Project Dagger te kunnen activeren, je enige hoop om The Authority voor eens en voor altijd te verslaan.

Het verhaal begint best goed maar wanneer je eenmaal de open wereld ingegooid wordt, komt je erachter dat er nauwelijks een verhaal is. Het enige wat je eigenlijk moet weten is dat je sterker moet worden om terug te kunnen vechten tegen The Authority. Het verhaal is zo simpel dat je deze game zeker niet moet spelen voor een interessant plot. Je ziet alles al van heel ver aankomen, de hoofdpersoon praat gelukkig wel maar je kan niet echt een band opbouwen.

Karakters komen niet goed uit de verf

De mensen die je in de wereld ontmoet, komen ook allemaal niet goed uit de verf. Er zijn drie belangrijke mensen die jij moet helpen in je main quest om de aanval te kunnen openen op The Authority. Deze mensen geven je allemaal handige projecten die je aanzienlijk kunnen helpen in gameplay. De drie sleutelfiguren zijn niet super interessant, en we konden ook geen band met hen opbouwen. Wel moeten we zeggen dat ze allemaal een heel cool design hebben. Zo ontmoet je een gekke Doctor genaamd Kvasir die op de rug zit van een enge misvormde mutant.

Road to super soldier

Je kan ervoor kiezen om alleen de main quests te doen en dan ben je in ongeveer acht tot tien uur klaar. Doe je alle side quests en alle overige vraagtekens op de map, dan ben je wel makkelijk dertig uur bezig. Echter als je alleen de main quests doet, kan je nooit jezelf uitbouwen tot de super soldaat met dodelijke vaardigheden en wapens. Met alleen de main quests krijg je ongeveer de helft van wat mogelijk is. De meest geweldige wapens en aanvallen krijg je door Arks van de Rangers te vinden in de open wereld. Zo is er bijvoorbeeld een handgun waarmee je schiet met R2 en door R2 te drukken ontploft de kogel nog eens. Verder is er een ground slam waarmee je in één keer een groep vijanden kan verpletteren.

Het probleem van alle zij-activiteiten is dat het echt behoorlijk eentonig wordt. De map van RAGE 2 zit vol met vraagtekens. Zo kom je roadblocks, Authority turrets, mutant-nesten, meteorieten, Ranger Arks en meer tegen. Het probleem is dat dezelfde side quest tientallen keer op de map te vinden is. Alsof de ontwikkelaar een activiteit heeft gemaakt en dat tientallen keren heeft gekopieerd en geplakt op de map. Het is leuk om een paar keer een Auhority turret te vernietigen, maar wanneer je dit voor de twaalfde keer moet doen (je hebt de beloningen nodig om je zelf te upgraden) begint het wel te vervelen.

Gunplay voelt heerlijk

Het verhaal is dus niet sterk en de zijactiviteiten vervelen snel. Maar wat doet de game dan wel goed? Dat is natuurlijk de combat want die verveelt gelukkig nooit! De gunplay van RAGE 2 is ongelofelijk vet en de kracht van deze game. De wapens van RAGE 2 zijn net zo goed als die in DOOM en door het combineren van je vaardigheden zoals de ground slam of een gravity ball met je wapens, wordt het zelfs beter dan DOOM. Alle wapens hebben een normal hip fire, een from the sights alternatieve schot en een derde modus wanneer je je ultieme aanval namelijk de RAGE-meter gebruikt. De shotgun is bijvoorbeeld heel normaal in de hip fire, maar wordt een kanon in de sights-modus en blaast iedereens kop eraf in de RAGE-modus.

Je bent ook enorm flexibel in de game. Zo kan je dubbel jumpen, tot twee keer toe heel snel in een richting dashen en kan je sliden met een mêlee-aanval aan het einde. Je moet je vaardigheden wel verbeteren door Nanorites te vinden. Alle wapens, vaardigheden, projecten, auto’s en Nanorites kunnen apart verbeterd worden. Wanneer je dit allemaal doet word je echt een onverwoestbare powerhouse, maar hiervoor moet je dus wel de eerdergenoemde zijmissies die snel vervelen, zien te voltooien.

Grote open wereld

De map van RAGE 2 is best groot en er zijn veel quests om de paar honderd meter. De omgevingen zelf zijn divers met echte Mad Max-achtige bergen, woestijngebieden en zelfs moerassen. De graphics zijn goed maar niet fantastisch. De ontwikkelaar heeft hier duidelijk de focus gelegd op performance en niet op graphics. Wij vonden de indoor-gebieden er beter uitzien dan de lege woestijnen en bergen. Vooral dat de game meer kleuren heeft vergeleken met het origineel is een pluspunt. De kleuren roze, groen en blauw kom je heel vaak tegen. Wij speelden de game op een PlayStation 4 Pro en hier was de resolutie maximaal 1080p maar gelukkig wel in snelle 60 FPS.

Wat ook leuk is aan RAGE 2, is dat je verschillende voertuigen kan besturen met een echte Mad Max look and feel. Iedere wagen beschikt in deze game over een nitro-boost. Er zijn verschillende soorten auto’s waaronder een tank, een vrachtwagen en zelfs een monster truck. Het rijden voelt goed en herinnerde ons op enkele momenten aan de Motorstorm-games. Er is ook een handige navigatielijn die verschijnt op de weg wanneer je een bestemming hebt gekozen. Sommige auto’s beschikken ook over wapens en gelukkig word je een beetje geholpen met het mikken tijdens het rijden waardoor je zowel goed kan besturen als schieten.

Conclusie

RAGE 2 is een game met fantastische gameplay maar alles eromheen komt niet goed uit de verf. Het verhaal ben je zo vergeten, de quests zijn repetitief en stellen teleur. Gelukkig voelt het rijden goed alsof je Mad Max zelf bent en de gunplay is zo goed dat die nooit verveelt. Dit is echt een game die je opstart, je verstand op nul zet en lekker gaat knallen. Als jij op zoek bent naar shooter waar de gameplay centraal staat en alles eromheen niet zo belangrijk is, dan ben je bij RAGE 2 op juiste adres.