Het was te verwachten na de grote mislukte shooter Concord, maar nu is het officieel. Firewalk, de studio achter de gefaalde player versus player multiplayer game Concord, gaat sluiten. De game Concord is permanent dood en komt niet meer terug. Dat heeft Sony Interactive Entertainment CEO Herman Hulst bekendgemaakt. Sony gaat zoveel mogelijk werknemers van Firewalk overzetten op andere projecten binnen PlayStation Worldwide Studios.
Volgens Sony Interactive Entertainment CEO Herman Hulst, heeft Sony alle opties overwogen om Concord in leven te houden, maar uiteindelijk is besloten om de stekker uit het project en de studio te halen. Mogelijk werd er gekeken naar een mogelijkheid om het als free-to-play shooter uit te brengen of om veranderingen door te voeren in gameplay, live service mechanics en presentatie.
“Bepaalde aspecten van Concord waren exceptioneel, maar andere elementen wisten te weinig spelers aan te spreken. “We moesten de game dan ook offline halen. We hebben de afgelopen maanden aanzienlijke tijd gestoken in het verkennen van alle opties. We hebben besloten dat het beste besluit inhoudt om de game voorgoed offline te houden en de studio te sluiten.”
Concord verscheen in de maand augustus voor een prijs van €40. Twee weken na de release besloot Sony om het project offline te halen en gamers geld terug te geven. Concord bereikte op de dag van release maar honderden spelers, terwijl Black Myth Wukong die in dezelfde week verscheen, een piek had van 2.2 miljoen gelijktijdige aantal spelers.
(Tekst gaat verder onder de video)
Herman Hulst zegt wel dat Sony niet gaat stoppen met het ontwikkelen van live service games. De gefaalde Concord is een leermoment voor Sony om dezelfde fouten niet te herhalen in de toekomst. De eerder dit jaar verschenen co-op live service game Helldivers II is voor Sony wel een groot succes geworden.
“Het PvP-first-person-shootergenre is een competitieve markt die constant evolueert, en helaas hebben we met deze game niet onze doelen bereikt. We zullen de lessen die we van Concord hebben geleerd gebruiken om onze liveservicemogelijkheden te avanceren en zo toekomstige groei op dit gebied te leveren.”
Sony sluit ook Neon Koi
Naast Firewalk gaat Sony ook de studio Neon Koi sluiten. Deze stond voorheen bekend als Savage Game Studios en heeft een kantoor in Berlijn en Helsinki. Neon Koi werd in 2020 opgericht en twee jaar later werd het overgenomen door Sony. Dit moest Sony’s grote studio voor mobile games worden. Volgens Hulst is mobile nog zeker een belangrijke markt voor Sony.
“Om succes op het gebied van mobile te boeken moeten we ons concentreren op games die passen bij PlayStation Studios en de potentie hebben om globaal meer spelers aan te trekken.”
“Collega’s en vrienden zullen Sony Interactive Entertainment verlaten. Beide besluiten hebben we goed doordacht, en we denken dat het de juiste keuzes zijn om het bedrijf aan te sterken. Neon Koi en Firewalk waren de thuishaven van vele getalenteerde individuen en we zullen waar mogelijk proberen sommigen van nieuw werk te voorzien binnen onze globale gemeenschap aan studio’s.”
UPDATE: Volgens de bronnen van de website Bloomberg, heeft Sony 210 werknemers ontslagen. 172 van Firewalk en 38 van Neon Koi. De rest van het aantal werknemers is overgezet op andere projecten binnen PlayStation Worldwide Studios.
