Sinds begin deze maand zijn gamers furieus op Microsoft, want de prijzen van Xbox Game Pass-abonnementen zijn forst gestegen net voor de release van Call of Duty: Black Ops 7 en The Outer Worlds 2. Een prijsstijging van 50% voor Xbox Game Pass Ultimate is fors, en zelfs binnen de wereld van abonnementsdiensten allesbehalve normaal.
De FTC verzette zich tegen Microsoft
Nu Microsoft duizenden banen schrapt, projecten annuleert en prijzen verhoogt, heeft voormalig FTC-voorzitter Lina Khan via X laten weten dat het bedrijf precies doet wat de Amerikaanse toezichthouder destijds voorspelde toen het zich verzette tegen de overname van Activision Blizzard. De Amerikaanse waakhond Federal Trade Commission (FTC) was fel tegen de overname van Activision Blizzard door Microsoft voor een bedrag van 69 miljoen dollar. De FTC vreesde voor een monopolypositie van Xbox in de games industrie. Daardoor kon Microsoft prijzen verhogen, games exclusief maken om mensen te forceren naar Xbox en de marktleider worden op het gebied van Cloud gaming.
Microsoft haalde de rechter destijds over door deals te sluiten met verschillende partijen om Call of Duty niet exclusief te houden op Xbox. Daarnaast werd er een Cloud streaming-deal gesloten met Ubisoft, werden Xbox-games gezet op Nvidia GeForce Now en beloofde Microsoft de prijzen van Xbox Game Pass niet te verhogen.
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
“Ik zei het toch”
Dat laatste is niet waargemaakt. De prijzen van Xbox Game Pass zijn sinds 2022 enorm gestegen. Sommige abonnementen kosten nu dubbel per maand vergeleken met de prijzen van 2022. Voormalig FTC-voorzitter Lina Khan zegt: “ik zei het toch” over Microsoft die de prijzen fors zou gaan verhogen. Volgens Khan zijn bedrijven die te groot worden schadelijk voor klanten, de industrie en werknemers. De zaak tussen Microsoft en de FTC werd in mei 2025 gesloten in het voordeel van de Amerikaanse gigant. De FTC heeft lange tijd geprobeerd om de overname te blokkeren wegens zorgen over een monopolypositie.
“De overname van Activision door Microsoft ging gepaard met aanzienlijke prijsstijgingen en ontslagen, wat zowel gamers als ontwikkelaars schaadde“, schreef Khan op X. “Zoals we in verschillende sectoren hebben gezien, gaan toenemende marktconsolidatie en stijgende prijzen vaak hand in hand.
“Naarmate dominante bedrijven te groot worden om zich ergens druk over te maken, kunnen ze de situatie voor hun klanten verergeren zonder zich zorgen te hoeven maken over de gevolgen.”
(Tekst gaat verder onder de afbeelding)
“Goed voor klanten en werknemers”
In 2023 gaf ex-Activision CEO Bobby Kotick aan dat de overname door Microsoft: “Consumenten en werknemers ten goede zal komen, en ook de concurrentie zal bevorderen in plaats van dat gevestigde marktleiders onze snelgroeiende sector blijven domineren.”
Na de overname heeft Microsoft, duizenden werknemers ontslagen, studio’s gesloten, projecten geannulleerd en prijzen van services zijn gestegen. Ook probeerde Microsoft eerder dit jaar de prijzen van games te verhogen naar €80 in plaats van €70, maar daar kwam het bedrijf op terug. The Outer Words 2 kreeg in eerste instantie een prijs van €80, maar na een backlash werd dat teruggedraaid naar €70. Analisten verwachten dat Microsoft de prijzen van games in 2026 toch gaat verhogen naar €80.
Was het beter geweest als Activision Blizzard niet was overgenomen door Microsoft? Laat anderen meelezen, delen kan hieronder met één klik.
