Dit weekend wordt na vier jaar weer een fysieke BlizzCon gehouden in Los Angeles, Verenigde Staten. De hype was mede daardoor groot, maar ook omdat Blizzard nu is overgenomen door de gigant Microsoft.
Sinds de fusie tussen Blizzard en Activision, is Blizzard langzaam zijn identiteit aan het verliezen. Blizzard stond altijd voor kwaliteit, jarenlange ondersteuning en player goodwill. Nu zullen velen het erover eens zijn dat Blizzard enkel wordt gedreven door het maken van meer en meer winst, net als Activision.
Nu Blizzard is overgenomen door Microsoft, hopen veel gamers dat de oude Blizzard terug gaat keren en zich helemaal gaat ontbinden uit de handen van Activision. Blizzard moet een eigen entiteit zijn binnen het Xbox-merk zoals Bethesda dat nu ook is. Xbox-baas Phil Spencer is het daarover eens. Tijdens de openingspresentatie van de BlizzCon 2023, kwam de CEO van Xbox het podium op en beloofde de uniekheid van Blizzard te behouden. Daarbij noemt Spencer de namen Diablo, World of Warcraft, Overwatch en StarCraft als belangrijke franchises in de geschiedenis van gaming.
Met name laatstgenoemde is interessant, want sinds StarCraft 2: Legacy of the Void uit 2015, heeft Blizzard niets gedaan met de franchise omdat strategiegames niet winstgevend genoeg zouden zijn. Onder Microsoft kan een eventuele Warcraft 4 of Starcraft 3 wel een mogelijkheid worden. Net als dat Microsoft, Age of Empires 4 groen licht had gegeven voor ontwikkeling. De toekomst van Blizzard onder Microsoft Xbox, geeft hoop dat de oude geliefde Blizzard langzaam gaat terugkeren.
De statement van Phil Spencer over Blizzard
“Hello everybody at BlizzCon. This is my first BlizzCon ever and it’s great to feel the energy in the room. You are the reason we make games. Your love for these games truly is inspiring. I recently spent so much time playing Diablo 4 with my friends. Season 2 is awesome. And I can tell you that I can’t wait for you to see what the team has planned for that game. It’s going to be awesome.
Blizzard occupies a special place in the gaming industry for me as well, throughout Blizzard’s history, they’ve pioneered and refined so much across the gaming industry, and many of you here today have been a part of that journey. Think of Diablo. It propelled the action RPG genre forward. StarCraft, spawned the foundation of what esports would eventually become. And with StarCraft 2, it was a major catalyst for the evolution of games as live entertainment.
World of Warcraft changed not only how people developed and supported games, but really it introduced a much wider audience to the concept of online communities. And Overwatch not only reimagined gameplay but also the representation possible in class-based shooters. Blizzard’s influence is everywhere and because of its enduring legacy and phenomenal revolutionary development, with the care and a craft, that is incredibly rare in this industry.”
