Voor de raceliefhebbers die de Forza Motorsport-serie te complex vinden of het circuit-rijden te saai vinden, is er sinds 2012 de Forza Horizon-serie waarin je de mogelijkheid krijgt om lekker in een wagen te stappen en door een open wereld heen te scheuren. Forza Horizon vervangt de professionele racing en de meedogenloze competitie om meer de focus te leggen op de prachtige locaties en de natuur om het racen sfeervoller te maken. Dit keer neemt ontwikkelaar Playground Games je mee naar de grote open-wereld van Groot-Brittannië met een tal aan activiteiten en de tot nu toe grootste catalogus aan wagens. Is het Playground Games ook dit jaar gelukt om de al geweldige serie naar een hoger niveau te tillen?
Welkom in Groot-Brittannië
Naast een nieuwe locatie introduceert Forza Horizon 4, seizoenen in de game. Groot-Brittannië wisselt tussen zomer, herfst, lente en winter waarin elk seizoen verschillende effecten met zich meebrengt. De rivieren zullen in de winter bijvoorbeeld bevroren zijn. De verschillende seizoenwisselingen hebben naast een visuele verandering ook echt een effect op je banden. Tijdens de winter zijn meerdere wegen vol met sneeuw waardoor je auto makkelijker van de weg kan afglijden. In de herfst zijn er bladeren op het wegdek die effect kunnen hebben op je banden. Hou wel rekening dat de rijstroken van Groot-Brittannië omgekeerd staan.
In het begin van de game ervaar je elk seizoen door een aantal activiteiten te verrichten, waarna het seizoen veranderd. Nadat je elk seizoen hebt beleefd wordt de seizoenwisseling aan een onlineserver gekoppeld die om de zeven dagen van seizoen zal wisselen. Elk seizoen komt met zijn eigen gelimiteerde lijst aan activiteiten die je kunt doen om verschillende prijzen te winnen.
Doet wat het moet
Forza Horizon 4 legt een grotere focus op de online functionaliteiten. Je zal in een map geplaatst worden met maximaal 72 andere spelers. Ook kan je deelnemen aan ranked en unranked games om verschillende beloningen in handen te krijgen. Verder heeft Forza Horizon 4 activiteiten genaamd ‘#Forzathon live’ waarin je special Forzathon-punten krijgt om ze vervolgens te kunnen spenderen in de Forzathon Shop. Deze activiteiten zijn voor een groot deel makkelijk haalbaar, maar kunnen op een gegeven moment eentonig aanvoelen. Als je toch geen zin hebt om online te spelen, is er nog altijd de mogelijkheid om de game geheel offline tegen de AI te spelen.
Nooit saai
Je hebt heel veel activiteiten die je binnen de game kan doen. Er zijn verschillende race-soorten, zoals dirt-, street- en cross-country races. Forza Horizon 4 biedt de flexibiliteit om elke race-type met je favoriete wagen uit te kunnen voeren. Ook kan je je eigen creativiteit gebruiken om zelf een circuit voor een race te creëren. Hierbij kan je de auto-klasse, het seizoen, tijdstip en het aantal rondes aanpassen.
Het wiel blijft draaien
De ontwikkelaar heeft de progressie-systeem in Forza Horizon 4 aangepast ten opzichte van de vorige games. In dit deel heeft iedere activiteit zijn eigen progressie waarna je na elk niveau een prijs krijgt. Vervolgens worden er nieuwe activiteiten ontgrendeld en zo loop je keer op keer opnieuw het proces door. Verder is er nog een persoonlijke progressie die je beloont wanneer je in een nieuw niveau terecht komt. Het nieuwe systeem is een leuk en geeft je uiteindelijk meerdere beloningen dan de vorige games. Belangrijk om te weten is dat de game geen microtransacties of lootboxen heeft. Dit komt door de kritiek die Forza Motorsport 7 kreeg over het bevatten van microtransacties en lootboxen.
Er zijn verschillende soorten prijzen die je in de game kan winnen. Buiten auto’s maak je kans om een slotmachine wielspin en een super slotmachine wielspin te winnen. De super slotmachine laat je in één draai, drie prijzen winnen. Deze prijzen verschillen tussen auto’s, toeter-varianten, kleren voor je avatar, korte chat zinnen en dansjes zoals je die kent van games als Fortnite. Persoonlijk zijn wij geen fan van de laatste drie categorieën aangezien dit een racespel is, en het verzamelen en rijden van auto’s vele malen leuker is. We hebben liever een Bugatti Veyron dan een glimmende jas. Deze categorieën zijn bovendien ook los, als een normale beloning verkrijgbaar.
Uren speelplezier
In het begin gaven we al aan dat Forza Horizon 4 de grootste catalogus aan auto’s heeft. In tegenstelling tot de vorige game, zijn er meer dan honderd nieuwe auto’s te verzamelen waardoor het totaal neerkomt op 450 auto’s. Jammer genoeg zitten auto’s van de merken Mitsubishi en Toyota niet in deze lijst, maar laat dat je er niet van weerhouden om te genieten van deze game.
Het rijden van de verschillende wagens voelt heel erg goed aan. Ook tijdens de verschillende weersomstandigheden voel je daadwerkelijk een verschil in het rijden. Tijdens de winter zijn de wegen gladder en wordt je kans om de controle van je auto te verliezen, aanzienlijk groter. Wanneer je door een plas rijdt, verlies je snelheid en voel je daadwerkelijk de druk en de zwaarte. Voor de mensen die de game te simpel vinden, is er een optie om de verschillende assists uitzetten en zo de game uitdagender te maken. Hoe moeilijker je de game maakt, hoe meer extra geld je zal ontvangen.
Favoriete wagen
Forza Horizon 4 vervangt de algemene skill tree van de vorige game met iets compleet nieuws. Iedere wagen heeft nu zijn eigen set aan perks. Deze geven jouw verschillende bonussen, zoals meer skill punten tijdens het driften, of het inhalen van je tegenstander. Ook bevatten sommige wagens een slotmachine-perk waardoor je gelijk een prijs ontvangt. Punten kunnen met iedere auto verkregen worden. Het is dus mogelijk om de punten die je met auto A hebt verzameld, te gebruiken om de perks van auto B te ontgrendelen.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
Forza Horizon 4 biedt je een diversiteit aan activiteiten in de grote map van Groot-Brittannië. Als je toch moe raakt van de activiteiten kan je altijd een korte pauze nemen om met je favoriete auto door de verschillende locaties heen te scheuren en te genieten van het mooie uitzicht. Seizoenen, is de grote vernieuwing van Forza Horizon 4 en voegt daadwerkelijk waarde toe aan zowel de sfeer als de gameplay. De game beloont je zeker voor je prestaties. Alleen is het jammer dat er buiten de auto-beloningen, weinig resterende beloningen zijn die interessant zijn. Het komt zelfs voor dat je bijvoorbeeld een nieuwe Ferrari mis loopt, omdat je een dansje hebt gekregen. Toch is het ontwikkelaar Playground Games gelukt om een geweldige game te creëren, die gerant staat voor velen uren aan speelplezier.
