De afgelopen jaren is de populariteit van superhelden in het universum van Marvel enorm gestegen. Met name de films die in recente tijd zijn verschenen, waren erg vermakelijk. Marvel’s Avengers brengt ons de iconische superhelden in videogame formaat. Doet Marvel’s Avengers eer aan de naam van Marvel?
Games as a service model
Ontwikkelaars Crystal Dynamics en Eidos Montreal hebben met Marvel’s Avengers gekozen voor een ‘’games as a service’’ model. Dit betekent dat de wereld van Marvel’s Avengers constant zal worden uitgebreid met gratis uitbreidingen, ook nog na een paar maanden of zelfs jaren na release van de game. De game is uitgebracht met zes verschillende superhelden: Captain America, Hulk, Black Widow, Thor, Iron Man en ms. Marvel.
Marvel’s Avengers bevat naast de ‘’games as a service’’ aspecten van de game ook een volwaardige singleplayer-modus. Ms. Marvel, ook wel Kamala Khan genoemd, is de hoofdpersoon van het verhaal. Zij ziet de Avengers als haar idolen en is een enorme fan van elk van de superhelden. De game start zeer sterk met een superhelden-conventie als openingsmissie, waarin we elk van de helden tegenkomen.
Volwaardige campaign
Op de dag van de superhelden-conventie vieren de Avengers de onthulling van een tweede hoofdkantoor in San Francisco en van hun eigen Helicarrier, de Chimera. De Chimera maakt gebruik van een nieuw soort energie door middel van een zogenaamde Terrigan Crystal. Alles lijkt goed te gaan tot de conventie wordt aangevallen. Na de aanval loopt alles mis en breekt de Terrigan Crystal, waardoor Terrigan Mist wordt verspreid in de stad. De mist zorgt ervoor dat mensen veranderen in Inhumans met verschillende superkrachten. De tragische dag wordt A-Day genoemd. De Avengers krijgen blaam voor de gebeurtenissen op A-Day en moeten ontbinden.
Vijf jaar na A-Day is wanneer de game daadwerkelijk start. Je speelt als Kamala Khan die in een Inhuman is geworden onder invloed van de Terrigan Mist. Zij heeft hierdoor de superkracht gekregen waarmee ze haar lichaam kan uitstrekken en groter kan worden. Hoewel het verhaal in Marvel’s Avengers draait om alle zes de superhelden, kan Kamala Khan gezien worden als de hoofdpersoon. Kamala Khan is een erg toffe personage met de grappen die ze maakt en de kennis die ze heeft van het Marvel-universum. De story-modus is erg vermakelijk en met name te danken aan het optreden van Kamala.
Crystal Dynamics maakte voorheen met name singleplayer games. Vooral de Tomb Raider games waren erg succesvol en populair. De talent van de ontwikkelaars is ook te zien in de campaign van Marvel’s Avengers. De singeplayer-modus is verrassend goed voor een game die met name draait om het multiplayer aspect. De cutscenes zijn solide, de setpieces zijn indrukwekkend en het verhaal is erg vermakelijk. De campaign duurt ongeveer 14 uur om uit te spelen, wat gelijk is aan de lengte van een volwaardige singleplayer game. Als je de game koopt voor de singleplayer-modus zal je hieraan alleen al enorm plezier beleven.
Zes unieke superhelden
Marvel’s Avengers bevat zes verschillende personages met elk unieke skills en gevechtsanimaties. De game lijkt op eerste gezicht erg simpel en je zult zeker ver kunnen komen door willekeurig light en heavy attacks te gebruiken. Nadat je echter skills vrijspeelt en de sterktes en zwaktes van elk personage kent, kom je erachter dat de combat toch enige diepgang heeft. Het is mogelijk om coole combos uit te voeren, zolang je bereid bent om er tijd in te steken. Onze favoriet is Captain America, die zijn schild gebruikt om vijanden te pareren en daarna een korte opening heeft om aan te vallen. Black Widow heeft een grappling hook waarmee zij vijanden kan counteren of zich snel naar vijanden kan toetrekken. Elk van de helden is uniek, sommige voelen fijner aan om mee te spelen dan anderen, maar bevatten elk een aparte speelstijl.
De karakters bevatten daarnaast elk verschillende skill trees waarmee je bestaande vaardigheden kunt upgraden of nieuwe vaardigheden kunt leren. Hoe je investeert in deze skill trees zal uiteindelijk ook je speelstijl kunnen bepalen. Met Iron Man kan je bijvoorbeeld investeren in zijn raketten en laser skills om te kiezen voor een speelstijl waarbij je afstand houdt. Aan de andere kant kun je zijn fysieke skills upgraden als je meer van close combat houdt.
Technische en andere problemen
Helaas is Marvel’s Avengers niet zonder problemen. Integendeel, er is nog veel werk aan de winkel voor Crystal Dynamics en Eidos Montreal om Marvel’s Avengers te verbeteren. Het meest problematische aspect van de game is de loot. Tijdens het spelen krijg je enorm veel loot met een groot aantal verwarrende nummers. Het verzamelen van loot in deze game is simpelweg niet leuk, omdat je veelal met verbeterde gear slechts meer schade verricht. Er is geen cosmetische aspect aan de gear die je verzamelt. Doe je een ander item aan, dan ziet je personage er nog steeds hetzelfde uit. Er zijn items die unieke bonussen en speciale effecten hebben, maar deze zijn over het algemeen erg karig.
Cosmetische items in Marvel’s Avengers moet je apart aanschaffen, met echt geld of met in-game currency. Het duurt erg lang om genoeg currency te sparen om bijvoorbeeld een legendarische skin vrij te spelen. Daarnaast heeft elk personage een Battle Pass met 40 levels. De levels in de Battle Pass kun je verhogen door het voltooien van dagelijkse en wekelijkse uitdagingen. De Battle Pass voor de zes karakters bij release zijn gratis, maar de battle pas voor nieuwe karakters zal ongeveer 10 euro kosten.
Verder zijn de missies die je na het uitspelen van de campaign moet spelen om je gear te verbeteren, erg repetitief. Er is weinig variatie aan vijanden en de doelen in missies zijn erg saai. Vaak vecht je tegen dezelfde vijanden en zal je dezelfde missies over en over moeten spelen om betere gear te verzamelen.
Marvel’s Avengers kampt daarnaast met een grote hoeveelheid technische problemen. De framerate op de PS4 Pro is meestal stabiel op 30 FPS, maar dipt af en toe in één keer naar 10-15 FPS. Tijdens het spelen hebben wij daarnaast meerdere bugs meegemaakt; Van cosmetische items die kwijtraakten tot onzichtbare zwevende karakters. De game crasht daarnaast heel vaak op de PS4 Pro, vooral tijdens online matchmaking dat overigens vaak compleet niet werkt.
Pluspunten
- Een goed Avengers-verhaal
- Kamala Khan is een uitstekende hoofdpersoon
- Iedere personage is uniek met een eigen speelstijl
- Gameplay gaat diep met een uitgebreide skill tree
- Cinematics en set pieces zijn heel goed gemaakt
- Alle uitbreidingen post launch zijn gratis
- Veel replaywaarde omdat iedere personage veel cosmetics heeft
- Microtransacties zijn enkel voor cosmetics
Minpunten
- Veel technische problemen
- Matchmaking werkt soms helemaal niet
- Gear zorgt alleen voor stijgende nummers
- Cosmetics zijn heel moeilijk te ontgrendelen door de game alleen te spelen
- Side missies zijn repetitief
Conclusie
Marvel’s Avengers kan worden gezien als twee games in één. Aan de ene kant is er de ‘’games as a service’’ kant en anderzijds een story-modus met een verhaallijn. Laatstgenoemde aspect is erg vermakelijk en voor velen alleen al een aankoop waard. De combat van de game is diepgaand en de karakters voelen stuk voor stuk uniek aan. Technische mankementen, level design en het lootsysteem weerhouden de game om zijn volledige potentie waar te maken. Vooralsnog hebben Crystal Dynamics en Eidos Montreal met Marvel’s Avengers een solide basis weten te creëren dat in de loop van tijd alleen maar zal verbeteren.
