Over de jaren heen zijn er heel wat games verschenen in de Tales of Arise-serie. De eerste game verscheen in 1995, het was één van de eerste games in het action RPG genre. De serie is over de jaren heen verbeterd en aangepast. Ontwikkelaar Bandai Namco beloofde met Tales of Arise de meest ambitieuze game in de serie te creëren. In deze review lees je of dat is gelukt.
Tales of Arise is de zevende game in serie en brengt grote veranderingen qua gameplay en graphics met zich mee. Verder is het een origineel verhaal, waardoor je de voorgaande games niet hoeft te hebben gespeeld om het verhaal te snappen. Voor nieuwkomers is dit dan ook een goed moment om in te stappen in de serie.
Een serieus verhaal
Het verhaal van Tales of Arise gaat in op serieuze thema’s zoals slavernij en racisme. In Tales of Arise wordt het verhaal verteld van twee planeten, Dahna en Rena. De wereld van Dahna was vroeger vol met bloeiende natuur, maar werd 300 jaar geleden binnengevallen door Rena. De bewoners van Dahna werden geforceerd om voor Rena te werken als slaven.
Rena wordt gezien als de planeet van de goden door de bewoners van Dahna. De planeet van Rena heeft namelijk zeer ver gevorderde technologie in vergelijking met Dahna. Dat is ook één van de redenen dat ze Dahna hebben kunnen onderdrukken.
Vind je bondgenoten
Jij start de game als Alphen, aan het begin van de game ook wel Iron Mask genoemd. Alphen is één van de slaven van Rena en wordt geforceerd om voor hen te werken. Na een aantal gebeurtenissen weet Alphen het kamp te ontsnappen en komt Shionne tegen. Shionne komt uit Rena maar hoopt om samen met Alphen te vechten voor de vrijheid van Dahna. In Tales of Arise wordt daarmee het verhaal verteld van personen uit twee verschillende werelden.
Het verhaal in Tales of Arise toont gelijkenissen met andere games van het genre. Tijdens je avontuur kom je allerlei karakters en bondgenoten tegen met hun eigen achtergrond. De karakters die je tegenkomt hebben allemaal diverse en interessante persoonlijkheden. We willen niet te veel van het verhaal spoilen omdat het beter is dat je deze zelf ervaart. Het enige wat we nog zullen zeggen is dat het verhaal in de game erg vermakelijk is met indrukwekkende storytelling en de nodige twists bevat.
Vernieuwde combat
Een grote verandering ten opzichte van voorgaande games in Tales of Arise is op het vlak van combat. In voorgaande games kon je willekeurige knoppen indrukken en lukte vaak om je tegenstanders te verslaan. Tales of Arise bevat meer diepgang qua combat en je zult echt taktsich te werk moeten gaan om de sterkere vijanden te overwinnen.
Elk karakter in de game bevat een unieke speelstijl en vaardigheden. Dohalim is bijvoorbeeld een vlug en atletisch. Hij kan vijanden op het laatste moment ontwijken, waarna zijn aanvallen meer range hebben en hij grotere schade kan verrichten. Kisara daarentegen is bijvoorbeeld een defensief en het enige personage die aanvallen van vijanden kan blokkeren. In totaal kan je vier personages in je team hebben. Elk van deze personages kan je op ieder moment tijdens de combat besturen.
Een andere verandering is de toevoeging van Cure Points (CP). In voorgaande games was het zo dat je één meter had voor zowel je magische skills als healing spells. Tales of Arise scheidt deze twee vaardigheden van elkaar. Nu is het zo dat je de nieuwe Cure Points enkel gebruikt voor je healing spells en de AG meter voor je magische skills.
Elk karakter in de game heeft unieke magische skills die hij of zij kan uitvoeren. Verder zijn er boost attacks die ieder personage heeft. Dit zijn toffe geanimeerde aanvallen waarmee je aan je vijand grote schade kan toebrengen.
Hoewel de combat van de game erg vermakelijk is, zorgde het gebrek aan variatie van vijanden dat wij vaak gevechten probeerden te ontsnappen. Het wordt na een tijdje erg repetitief om dezelfde soort vijanden voor de zoveelste keer te proberen te verslaan. Wij hadden gehoopt op iets meer diversiteit qua vijanden.
Overstap naar een nieuwe engine
De Tales serie maakte al jarenlang gebruik van dezelfde engine en zag er grafisch wat ouderwets uit. In Tales of Arise hebben de ontwikkelaars gebruikgemaakt van een nieuwe engine, namelijk Unreal Engine 4. De game ziet er daardoor grafisch behoorlijk goed uit, en de animaties zijn over het algemeen erg vloeiend. Er zijn prachtige kleurrijke omgevingen en de karakters zien er stuk voor stuk erg goed uit.
Een aspect dat tegenvalt in Tales of Arise is de side-content. De game bevat een groot aantal side-quests, waarvan het merendeel fetch quests zijn of je de opdracht geven om een paar monsters te doden. Wij sloegen deze side-quests het liefst over, maar deze zijn de voornaamste wijze om de in-game currency te verdienen. Ook zijn side-quests de beste manier om skill points voor je karakters te verdienen.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
Tales of Arise is een zeer vermakelijke JRPG geworden waar je gemakkelijk tientallen uren plezier aan kunt beleven. De game is niet perfect, vooral door de teleurstellende side-content. Het bevat echter een meeslepend verhaal dat we niet snel zullen vergeten en de vernieuwde combat voelt erg goed aan. Dit is ongetwijfeld de meest ambitieuze en vermakelijke game in de serie.
Je kan Tales of Arise hier bestellen (gratis upgrade naar de next-gen versie).
